Segundo tomo del ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha

En esta continuación de Alonso Fernández de Avellaneda, martín Quijada parece haber recuperado el juicio en Argamesilla, donde las lecturas religiosas sustituyen temporalmente a los libros de caballerías. La conversación con Sancho y la llegada de don Álvaro Tarfe y otros caballeros que se encaminan a unas justas de Zaragoza reavivan, sin embargo, sus antiguas imaginaciones. Vuelve a llamarse don Quijote y prepara una nueva salida con su escudero, convencido de que podrá mostrar su valor en aquellas fiestas. En el camino interpreta ventas, personas y contratiempos según las aventuras que ha leído, mientras Sancho busca comida, provecho y acomodo.

En Zaragoza, sus desafíos y disparates lo ponen en peligro y lo convierten en objeto de diversión para los caballeros, que intervienen para protegerlo y prolongar sus extravagancias. La marcha continúa entre encuentros con viajeros y relatos que estos cuentan sobre amores, delitos, arrepentimientos y castigos. Don Quijote recoge a Bárbara, una mujer cuya desgracia transforma en asunto caballeresco, y le atribuye una dignidad imaginaria. Con ella y Sancho pasa por Sigüenza y Alcalá, donde sus intervenciones entre estudiantes y representantes vuelven a confundir la ficción con la vida cotidiana.

La llegada a Madrid amplía las burlas de personajes de la corte, que inventan títulos, adversarios y ceremonias para mantenerlo en su engaño. Sancho encuentra protección y una posibilidad de establecerse allí, mientras Bárbara es recogida en las Arrepentidas. Don Álvaro dispone finalmente el traslado del hidalgo a Toledo, donde lo ingresan en la Casa del Nuncio para procurar su curación. El narrador deja incierto el resto de su vida y transmite como noticias no plenamente confirmadas una salida del establecimiento y nuevas aventuras, sin cerrar la historia con la muerte del protagonista.