Santa Casilda

La acción comienza en el Alcázar de Toledo, donde la princesa mora Casilda vive aquejada desde niña por una enfermedad persistente y por una tristeza que nada consigue aliviar. Ni la belleza de los jardines, ni las fiestas cortesanas, ni los pretendientes nobles, entre ellos Abenámar, logran interesarla. En soledad reconoce que su inquietud nace de una búsqueda espiritual: ha oído hablar del Dios de los cristianos por medio de cautivos y esclavos, medita sobre el sentido de la pasión de Cristo y, tras un sueño o revelación interior en que una voz le dice que lo hallará en el bautismo, confiesa a sus damas Zara y Alima su deseo de abrazar la fe cristiana. Las tres se comprometen a seguir ese camino y Casilda decide visitar las mazmorras para socorrer a los cautivos cristianos, a quienes lleva comida y de quienes recibe una primera instrucción doctrinal por boca de Gonzalo. Mientras tanto, el despechado Abenámar y otros personajes cortesanos observan con disgusto la frialdad amorosa de la princesa, y una figura demoníaca, disfrazada entre los cautivos, resuelve sembrar la discordia revelando al entorno musulmán la inclinación cristiana de Casilda.

La tensión crece cuando el demonio provoca los celos de Abenámar, de Tarfe y de Celín, y logra que el rey Alimenón, padre de Casilda, sospeche que su hija ha deshonrado la ley islámica. Sin embargo, cuando el rey intercepta a Casilda llevando pan para los cautivos, se produce el milagro central de la jornada: el pan se convierte en flores, o las flores aparecen en lugar del pan, según la percepción de los presentes, y Alimenón sana de su dolor, con lo que sus sospechas se desvanecen momentáneamente. Poco después, un ángel se aparece a Casilda y le ordena dejar Toledo y marchar a Castilla, a un paraje montañoso donde se hallan los lagos de San Vicente; allí, bañándose en sus aguas, sanará del cuerpo y del alma y podrá recibir el bautismo. Casilda pide licencia a su padre, le declara con firmeza que Cristo es el verdadero Dios y que su ley antigua es falsa, y, contra lo que parecía esperable, Alimenón termina cediendo, quizá movido por la fuerza de la voluntad divina que el propio texto subraya. El rey escribe al monarca cristiano Fernando I para facilitar el viaje, libera a numerosos cautivos y hace jurar a Casilda como heredera de Toledo antes de su partida. En torno a esa jornada se desarrollan nuevas intrigas: el demonio falsifica cartas para enemistar a Tarfe y Abenámar, moviéndolos a acompañar a Casilda con intenciones ocultas, mientras la comitiva atraviesa Castilla sin hallar fácilmente el lugar anunciado, lo que prolonga la prueba espiritual de la protagonista.

En la tercera jornada, el demonio intenta impedir por todos los medios que Casilda alcance el remedio prometido: extravía guías, provoca tormentas, se transforma en figuras diversas y trata incluso de precipitarla en un puente o de retrasar su bautismo mediante engaños. Durante el viaje, Abenámar y Tarfe, confundidos por las cartas falsas, llegan a enfrentarse por Casilda, pero la intervención de Dios desarma su furia y ambos, ya desengañados, renuncian a sus pretensiones y regresan a Toledo para informar al rey. Separada momentáneamente de su séquito por una tempestad, Casilda recibe de un ángel una estrella que le indica el camino hasta los lagos de San Vicente; allí se baña, sana milagrosamente de su antigua enfermedad y, dejando sus vestiduras, viste hábito penitencial. Acogida por gentes serranas de una aldea cercana, insiste en ser bautizada sin demora. El demonio, disfrazado ahora de pastor o labrador, procura aplazar la ceremonia, pero es desenmascarado y expulsado. Finalmente, el sacerdote examina a Casilda, admira su conocimiento de la doctrina y la bautiza; después reciben también el bautismo Zara, que toma el nombre de Ana, Alima, que toma el de María, y varios criados y acompañantes, mientras otros vuelven a Toledo sin convertirse. La obra concluye con la celebración popular de este triunfo espiritual, con Casilda ya sana y cristiana, y con el anuncio expreso de que la historia continuará en una segunda parte.