Los bandos de Luca y Pisa

La obra se sitúa en la Italia de las luchas entre güelfos y gibelinos, con la ciudad de Luca como uno de sus centros principales. Al comienzo se presenta el conflicto amoroso y político que afecta a Camila, hija del duque de Milán y hermana de Galeazo. Un príncipe napolitano, identificado como Carlos, decide interceptarla por la fuerza cuando va a ser llevada a casarse con Turriano, unión impuesta por razones de estado y rechazada por ella. En ese trance interviene Astrácano, gobernador de Luca en ausencia de su capitán Francisco Guinigi, que la libra del asalto con gran valentía. Después, Camila y su dama Casandra conocen la identidad del defensor, quien refiere su origen incierto, su crianza por un canónigo lucqués y su ascenso militar en el contexto de las guerras italianas. Camila explica entonces su propia situación: no desea el matrimonio concertado, aborrece al partido contrario y quiere ponerse al amparo de su tía, la duquesa de Saboya, en Pisa. Desde ese momento nace entre Astrácano y Camila una inclinación recíproca, todavía contenida por la prudencia y las circunstancias bélicas.

La acción se desplaza después entre Pisa y Luca, donde se agravan a la vez la guerra y las rivalidades personales. Hugucio, caudillo vinculado a Pisa, reconoce el valor de Astrácano y le confía un mando destacado frente a las fuerzas de Nápoles y Florencia, lo que despierta la envidia de Márcelo, hijo de Hugucio. Mientras tanto, Carlos no renuncia a Camila y logra apoderarse de ella con una emboscada; la conduce a Pisa e intenta persuadirla de que corresponda a su pasión, pero ella rechaza con firmeza la violencia y declara que el amor no puede nacer de la coacción ni superar el odio entre facciones. Astrácano, movido por el amor y por el deber, penetra disfrazado en Pisa y consigue hablar con Camila; poco después desencadena una ofensiva que recupera la ciudad para el bando gibelino y libera a la dama. Aunque el triunfo acrecienta su prestigio, también alimenta sospechas de ambición. Márcelo, resentido por la gloria de Astrácano y deseoso de vengarse, se pasa al enemigo y ofrece entregar Luca. Carlos y otros jefes contrarios esperan servirse de esa traición, mientras Astrácano, confiado y deseoso de volver a ver a Camila, cae en una celada organizada por Márcelo y es hecho prisionero en Luca.

En la tercera jornada la intriga de la traición se hace explícita. Márcelo persuade a su padre de que Astrácano aspira a convertirse en señor de Pisa y Luca, y Hugucio, aunque antes le había favorecido, termina ordenando su prisión y su posible muerte. Astrácano rechaza además la propuesta de salvar la vida a cambio de entregar Luca al enemigo, manteniéndose leal a su patria y a su parcialidad. Camila, al saber su prisión, acude a Luca con Federico para procurar su rescate; la población se subleva a favor del héroe, rompe su encierro y lo aclama como defensor de la libertad de la ciudad. Restituido al mando, Astrácano sale al campo y libra la batalla decisiva contra el ejército güelfo de Nápoles y Florencia a orillas del Arno o en sus cercanías, según se infiere del texto. En el combate mata al infante don Pedro, derrota a Carlos y captura a este último, mientras Hugucio huye y Márcelo muere. La victoria asegura a Luca y Pisa, aunque cuesta la vida a varios nobles y soldados. Como desenlace, Astrácano renuncia generosamente a aprovechar su triunfo para elevarse políticamente: libera al infante cautivo a cambio de la libertad de la princesa, dispone recompensas para sus hombres y se ofrece a retirarse al "templo del desengaño" para que Camila pueda decidir. Ella declara entonces que no tendrá otro esposo que Astrácano, y la comedia concluye con la unión de ambos y también con la de Casandra y Federico.