Los amantes portugueses y querer hasta morir

La acción se sitúa en el marco de las guerras entre Braga y Oporto y de unas paces negociadas con mediación romana. Lucindo ama a Aurora y ella le corresponde, pero el acuerdo político dispuesto por su padre Rodulfo y por Aurelio pretende casarla con su primo Lisardo, mientras Rosarda, hija de Aurelio, es destinada al romano Calvio. Lucindo regresa de Oporto con la noticia del matrimonio concertado entre Aurora y Lisardo, y ambos amantes, desesperados, deciden ocultar su relación. Para evitar sospechas, Aurora propone que Lucindo finja cortejar a Rosarda. Esa estratagema complica la situación, porque Rosarda acaba creyendo que Lucindo la ama de verdad, mientras Lisardo empieza a recelar de la cercanía entre Lucindo y Aurora. Cuando Lisardo llega a Braga y reclama a Aurora como futura esposa, ella se niega públicamente y declara que ya está casada en secreto con el hombre que la salvó tiempo atrás en una selva situada entre Braga y Oporto, donde fue atacada por enemigos durante la campaña. Aunque entonces no revela el nombre del esposo, afirma con energía que sostendrá esa elección contra todos.

En la segunda jornada crecen los celos y los engaños. Lisardo, queriendo asegurarse de la lealtad de Lucindo y también apartarlo de Aurora, ordena que se despose secretamente con Rosarda; Lucindo intenta dilatar el lance con excusas hasta que Aurora irrumpe y frustra la maniobra. Desde ese momento Rosarda, herida en su amor propio y movida por los celos, se enfrenta a Aurora y amenaza con descubrir toda la verdad. Entretanto, las sospechas sobre Lucindo aumentan. Rosarda y Lisardo interrogan a Chitón para averiguar si Lucindo es el marido oculto de Aurora, pero el criado confunde y enturbia la información. Más tarde Lisardo se esconde para espiar a los amantes y oye a Aurora y Lucindo reafirmar su amor y decidir que él vuelva temporalmente a Oporto para ponerse a salvo, pues temen tanto la violencia de Lisardo como la reacción de Rosarda. Cuando Lisardo entra armado para matar a Lucindo, este logra justificarse con un largo relato de sus servicios militares y le recuerda que estaba desposado con Aurora desde antes de que Lisardo aspirara a ella. La situación llega al extremo cuando Aurora, espada en mano, se interpone entre Lisardo y su marido y declara abiertamente que Lucindo es su esposo, defendiendo con firmeza su derecho a amarlo.

La tercera jornada conduce a la tragedia final. Aunque Lucindo intenta alejarse, vuelve por amor, y poco después Lisardo, todavía resentido, hace despachar hombres para que lo maten en Oporto. A la vez, la guerra se recrudece: Calvio socorre a Oporto, Rodulfo cae prisionero y la amenaza se cierne sobre todos. Aurora y Rosarda, dejando a un lado su rivalidad inmediata, reúnen a las mujeres de Braga y marchan armadas hacia Oporto para socorrer a los suyos. En el asalto nocturno Aurora llega primero al muro y encuentra a su padre muerto y a Lucindo agonizante; ambos amantes se reconocen y se despiden en una escena de dolor extremo antes de que él expire en sus brazos. Entonces Aurora se transforma en vengadora, combate con furia, mata a Calvio y hace posible la victoria de Braga. Cuando Lisardo y Aurelio llegan, ella narra lo sucedido y explica que la fuerza que la sostuvo fue la vida misma que Lucindo le había dado con su amor. Sin embargo, sostiene que el verdadero amor portugués exige no solo vengar al amado, sino seguirlo en la muerte. Después de pedir que sus hazañas queden en la memoria, se hiere con una daga y muere junto a Lucindo. La obra concluye con la decisión de Aurelio de honrar a ambos amantes en un sepulcro común como ejemplo perdurable del amor llevado hasta la muerte.