Las probanzas e hidalguía del hombre

La obra presenta, en forma alegórica y judicial, la disputa sobre la nobleza del Hombre y su derecho a alcanzar a Gracia como esposa. Al comienzo, Mundo, Apetito y otros adversarios censuran la pretensión amorosa del Hombre, al que consideran indigno por su origen en Adán y por su condición supuestamente baja. Frente a ellos comparece Libre Albedrío, que defiende la libertad y la honra del Hombre y anuncia que hará probanza de su linaje para demostrar que es noble, hidalgo y caballero. El conflicto se formula como un pleito de honra y de acceso a una dignidad superior: el Hombre quiere apartarse de los engaños del Mundo y de los apetitos sensibles para aspirar a Gracia, mientras sus enemigos tratan de afrentarle, desacreditarle y reducirle a estado vil. Desde ese momento, la acción se orienta hacia la preparación de un proceso solemne ante el tribunal divino, en el que Misericordia actuará como principal valedora del pretendiente.

Mientras se organiza el consejo, Misericordia anima al Hombre y le asegura que su causa será bien recibida si persevera. Van compareciendo figuras sagradas que favorecen su petición: Cristo, san Juan Bautista, el Espíritu Santo, san Pedro, Dios Padre y finalmente la Virgen, todos ellos presentados como jueces, oidores, padrinos o intercesores en este singular proceso. El Demonio, convertido en fiscal contradictor, intenta impedir que prospere la demanda y sostiene que el Hombre no merece hábito ni nobleza. Aprobada la petición, se mandan hacer informaciones sobre el linaje y dignidad del Hombre, y para ello se recurre a testigos de autoridad bíblica. Job declara la miseria, caducidad y pecado de la condición humana, pero también anuncia prudentemente su redención futura; Moisés afirma la grandeza del Hombre, digno de trato singular con Dios y objeto de sus cuidados; David recuerda que fue creado a imagen divina, constituido señor de las criaturas y sostenido por la promesa de Dios. Así, la probanza combina el reconocimiento de la fragilidad humana con la afirmación de su excelencia por creación y por gracia.

En la fase final del pleito, el Demonio vuelve a impugnar los testimonios y procura demostrar que el Hombre sigue siendo villano y pecador, pero el propio Hombre responde que, aunque nació bajo culpa, fue ennoblecido por su Salvador. La Virgen interviene con firmeza como abogada y defensora, rebate las objeciones del adversario y recuerda que la redención ya ha reparado el pecado heredado. Entonces el tribunal dicta sentencia favorable: el Hombre es declarado digno del hábito de bienaventuranza. Como culminación de esta exaltación, se le arma caballero con insignias simbólicas: espuelas, caballo, armas de fe, espada y los tres golpes de las virtudes teologales, antes de recibir el manto y la cruz de la religión divina. Gracia queda unida a él como esposa, el Demonio se retira vencido y el cielo celebra la resolución. En el cierre, Libre Albedrío, Placer y el Alma reconocen el nuevo estado del Hombre, que ha pasado de la disputa y la afrenta a la honra espiritual, sustentado por la misericordia, la fe y la promesa de salvación.