Las niñeces y primer triunfo de David

La obra comienza mostrando a David en el tránsito entre la corte de Saúl y su condición de pastor. Después de haber servido al rey con su música, capaz de aliviar su melancolía, se dispone a volver al cuidado del ganado. En ese momento se desarrolla el conflicto amoroso central: Micol, hija de Saúl, y el propio David se confiesan mutuamente su amor, aunque ambos reconocen la enorme desigualdad social que los separa. La escena mezcla la intimidad de la despedida con la presencia de personajes rústicos y con la irrupción de Merob, hermana de Micol, que censura el riesgo moral y público de ese trato amoroso. Casi de inmediato la amenaza bélica desplaza el asunto privado: llegan noticias del avance filisteo y del espanto que causa el gigante Goliat, cuyo desafío deja paralizado al ejército de Israel. Saúl, consciente de su culpa ante Dios y del miedo que se ha apoderado de sus tropas, decide ganar tiempo ofreciendo como premio una hija suya y la exención de tributos a quien mate al gigante. Mientras tanto, en el ámbito doméstico, Jesé percibe la tristeza de David; este no le descubre del todo su pasión por Micol, pero sí manifiesta su deseo de probar su valor. La prueba llega cuando un león ataca el rebaño y David lo mata con sus propias manos, hazaña que convence a Jesé de enviarlo al campamento con provisiones para sus hermanos.

En la segunda jornada David sube desde Belén al campamento hebreo con el pretexto de llevar alimentos, aunque su verdadero deseo es ver a Micol. En el trayecto y ya cerca del real se hace patente la tensión del plazo: han transcurrido treinta y nueve de los cuarenta días dados por Goliat, y nadie se ha atrevido a aceptar el duelo. Un episodio cómico con Alcácer, que por error arranca el puñal clavado por el gigante como señal de desafío, subraya el temor general. Al llegar al campamento, David oye las blasfemias de Goliat contra el Dios de Israel y se indigna de que nadie las castigue; al mismo tiempo averigua que el vencedor recibirá en matrimonio a una hija del rey, noticia que reactiva su esperanza amorosa. Aunque su hermano Eliab lo reprende por atrevimiento y pretende apartarlo, David consigue que se anuncie al rey su disposición a combatir. Antes del combate se produce un malentendido decisivo con Micol: ella cree que David busca a Merob, porque supone que esa es la hija prometida por Saúl, y lo acusa de ingratitud; él la desengaña, jura que su intención es merecerla a ella y no aceptar otra esposa, y le explica que si sale al campo es por celo de Dios, por la honra de Israel y por la esperanza de hacer posible su amor. Presentado ante Saúl, David relata sus victorias sobre el león y el oso para demostrar que no confía en sí mismo, sino en el auxilio divino. Rechaza además las armas reales por considerarlas impropias de su condición y por querer que la gloria de la victoria corresponda solo a Dios.

La tercera jornada conduce al desenlace. David se dirige al valle con Alcácer, ora a Dios y recoge cinco piedras del arroyo, explicitando además, de manera muy marcada en el texto, el sentido providencial y figurativo de su empresa. Deja por escrito que acepta el desafío en nombre de Dios y aguarda a Goliat en el valle. Cuando ambos se enfrentan, el gigante desprecia a David por su juventud y apariencia de pastor, mientras David afirma que sus verdaderas armas son la fe, la humildad y el nombre del Dios viviente. El combate se resuelve de forma fulminante: David lanza una piedra con su honda, derriba a Goliat y remata su victoria cortándole la cabeza con la propia espada del vencido. La derrota del gigante provoca la huida filistea y la liberación de Israel, y David exhorta al pueblo a reconocer que él no es más que instrumento de la victoria divina. Sin embargo, el triunfo abre un nuevo conflicto político. El pueblo y las mujeres celebran a David con cantos que lo comparan favorablemente con Saúl, y el rey, en vez de alegrarse sin reserva, siente crecer los celos y el temor de perder el reino. Para desviar el peligro, entrega primero a Merob a Adriel y luego, al saber que David ama a Micol y es correspondido, acepta dársela, aunque le impone una nueva condición bélica: traer cien cabezas enemigas del campo filisteo. David acepta, elige a Micol como esposa y la obra concluye presentando esta victoria como el primer gran triunfo público del futuro rey, todavía bajo la sombra de la envidia de Saúl.