La paloma de Toledo

La acción se sitúa en Toledo y gira en torno a doña Violante, conocida por su hermosura como la Paloma de Toledo, pretendida amorosamente por don Juan de Guzmán y deseada por el rey. Violante declara con firmeza que prefiere como esposo a don Juan antes que admitir las atenciones amorosas del monarca, aunque el favor regio pone en peligro su honra y retrasa el matrimonio. Mientras don Juan entra y sale de su casa con cautela y promete tratar la boda con su padre y con el rey, el monarca confiesa a su privado y a Fernán Pérez de Guzmán, padre de don Juan, la pasión que le consume por Violante. El rey busca medios para verla y decide hablarle de noche. Cuando Fernán Pérez acude a casa de Violante, ella cree que viene a formalizar su casamiento con don Juan, pero pronto descubre que actúa en nombre del rey, que se presenta en su aposento y le pide la mano para sí. Violante responde con entereza, se remite a la autoridad de su hermano don Alonso y rechaza someter su honor al apetito del rey, aunque mantiene el respeto debido a la majestad.

Los celos y las sospechas complican de inmediato la situación. Mientras el rey abandona la casa ofendido por la resistencia de Violante, don Juan llega a la calle y se produce una refriega nocturna entre hombres embozados, de la que queda una daga dentro de la casa. Don Alonso, hermano de Violante, interpreta ese hecho como una ofensa directa a su honor y sospecha de la relación entre su hermana y don Juan. A la mañana siguiente desafía a don Juan en el campo de San Cervantes. Allí, ante la mediación de Fernán Pérez, ambos exponen sus razones: don Alonso enumera los indicios que lo han llevado a pensar que don Juan corteja a escondidas a Violante y compromete su honra; don Juan, por su parte, admite que ama a Violante, que le ha dado palabra de esposo y que su intención es casarse con ella, pero confiesa también que la escena nocturna y la aparición de dos desconocidos saliendo de la casa le han sembrado dudas sobre la fidelidad de la dama. El duelo queda suspendido para averiguar primero la verdad, y padre e hijo se encaminan a investigar prudencialmente el caso, mientras Violante sufre al verse convertida en causa involuntaria de agravios, recelos y conflictos entre su amante, su hermano y el rey.

La intriga llega a su punto más grave cuando Violante envía un billete a don Juan para reclamarle que, si duda de ella, resuelva la situación con sus brazos o con su muerte; por error, el criado gracioso Galván entrega la carta al rey. Al leerla, el monarca comprende plenamente el amor entre Violante y don Juan y queda enfrentado entre su pasión y su deber. Don Juan, sintiéndose ya deshonrado por las sospechas, piensa en morir, ausentarse o volver a batirse con don Alonso, y Violante, indignada, se defiende de las dudas de su amado. Finalmente, la propia Violante se dirige al rey don Juan II con una súplica en que le pide justicia y contención frente al poderoso que la acosa. El rey comparece entonces como restaurador del orden: reconoce públicamente la nobleza y constancia de Violante, declara que él mismo, acompañado de Fernán Pérez, fue uno de los hombres que entraron y salieron de la casa y que con ello quiso poner a prueba su firmeza, y asegura que no logró vencerla ni con ruegos ni con la autoridad de su poder. Deshechos así los recelos, obliga amistosamente a don Juan a darle la mano a Violante, ampara el matrimonio y transforma un conflicto de amor, celos y honor en unas bodas finales que reparan la honra de la dama y reconcilian a todos los principales.