La más amada de Cristo, santa Gertrudis la Magna (segunda parte)

La acción se abre con una nueva ofensiva infernal contra santa Gertrudis, aunque el propio demonio reconoce que ella ha gozado ya de extraordinarios favores celestiales y que combatirla equivale a combatir al cielo mismo. En el plano político y militar, Federico, landgrave hereje y rival de César y de la casa de Masfelt, llega a Rodardes en apariencia como mediador, pero pronto hace visible su ambición. La situación se agrava cuando se recuerda que Gertrudis ha renunciado al matrimonio para abrazar la vida religiosa y que, por los enlaces dinásticos de Margarita y Lotario, podría consolidarse una poderosa unión de estados. Federico rechaza ese equilibrio, provoca a César y hace que la negociación desemboque en un enfrentamiento armado. César vacila entre su antigua inclinación a vestir el hábito benedictino, movido por Gertrudis, y la obligación de defender su linaje, su honra y su patria. Mientras tanto, en el convento, las monjas y la abadesa piden el regreso de Gertrudis tras un éxtasis de tres días; Cristo la devuelve a la comunidad, le promete obedecer cuanto le pida y deja inscrito su nombre en el corazón de la santa. Reintegrada a la vida conventual, Gertrudis conoce la amenaza de Federico y se dispone a socorrer a los suyos con la oración, en tanto el demonio intenta desacreditar sus favores místicos y anunciar la muerte de su padre en el combate.

La guerra estalla y la intervención espiritual de Gertrudis resulta decisiva. En el campo de batalla, César y Lotario combaten contra Federico; la lucha se presenta como defensa de la Iglesia frente al enemigo hereje. César vence, humilla a Federico y le perdona la vida, decisión que este convierte en nuevo motivo de odio y deseo de venganza. Paralelamente, Gertrudis recibe nuevas mercedes de Cristo bajo figuras amorosas y devotas: dialoga con él como con el Amor divino, es herida por sus saetas místicas y entiende su misión de permanecer en el mundo para provecho de las almas. La segunda jornada complica la acción militar y familiar: Federico ha rehecho sus fuerzas, captura a Lotario y exige a César, como precio de su rescate, la entrega de Margarita, lo que hace imposible todo acuerdo honorable. En el convento, mientras Gertrudis padece enfermedad y debilidad física, Cristo mismo la visita, la alimenta con comida celestial, le ofrece un cáliz de amargura transformado en consuelo y la arrulla en sus brazos, escena que subraya tanto la intimidad mística como el agotamiento corporal de la santa. Aun en medio de ese abatimiento, Gertrudis confirma ante César y su familia que Lotario no morirá de muerte afrentosa, promesa formulada con absoluta confianza en Dios aunque otros personajes la juzgan temeraria. La obra enlaza entonces la espera angustiosa por el destino del prisionero con la celebración de la Navidad, momento en que Gertrudis contempla místicamente el nacimiento de Cristo y lo acoge en su propio corazón.

En la última jornada la tensión alcanza su punto máximo. César, desesperado, reprocha a Gertrudis la aparente imposibilidad de cumplir lo prometido, pues Federico ordena que, en cuanto vea un soldado defender los muros de Rodardes, den garrote a Lotario a la vista de todos. Gertrudis atraviesa entonces una crisis interior: acepta primero la voluntad divina cuando se le da a entender que Lotario podría salvarse por la vía del martirio, pero después, al contemplar místicamente la pasión de Cristo y escuchar sus palabras, insiste con lágrimas y amor en que Dios puede salvar sin necesidad de tal afrenta. Esa súplica conmueve a Cristo, que se reconcilia con ella, le asegura que Lotario no morirá y amplía sus promesas: cuanto Gertrudis haga en la tierra será confirmado en el cielo, y quienes acudan a ella con devoción hallarán particular auxilio. La salvación de Lotario se produce por una estratagema militar favorecida por la intercesión de la santa: César logra desatarse, atacar por la espalda al enemigo y derrotar a Federico, que queda preso. Con la paz restaurada, César decide por fin tomar el hábito de san Benito; Federico, vencido y desengañado, abjura de sus errores y se inclina hacia la fe verdadera. Al mismo tiempo, Gertrudis llega al final de su vida: Cristo acude a asistirla en la agonía, resiste con serenidad la última tentación diabólica, bendice a los que la rodean y muere dulcemente acogida en el pecho de su Esposo. La obra concluye con su glorificación celeste, presentada como entrada triunfal en el cielo y como confirmación de su poder intercesor para todos los devotos.