La locura cuerda

La obra se abre con la relación secreta entre Laura y el Marqués Federico, ya unidos por palabra de esposos y casados de hecho desde hace dos años, durante los cuales han mantenido oculto su vínculo en la corte de Albania. Laura, aunque goza de ese amor, vive dominada por presentimientos funestos que asocia a señales del jardín y de la fuente donde ambos se encuentran al amanecer. Federico decide poner fin al secreto y pedir al Rey que confirme públicamente el matrimonio. Sin embargo, en palacio se muestra ya otro conflicto: el Rey se enamora de Laura sin saber al principio que pertenece al Marqués, mientras la Princesa, hermana del Rey, ama a Federico y se consume de celos al sospechar que él prefiere a otra mujer. Cuando el Marqués comparece ante ella para pedir la aprobación real, la Princesa le hace creer que conoce la relación y, herida por el desdén amoroso, transforma sus celos en deseo de venganza. Poco después, Laura y Federico declaran ante el Rey su matrimonio y él, aunque enamorado de Laura, decide confirmar la unión para no faltar a su palabra y evitar la infamia de la dama, mientras la Princesa sale de la escena resuelta a impedir que la dicha de los esposos dure.

En la segunda jornada la venganza de la Princesa se articula con mayor claridad. Primero confiesa a su hermano que se enamoró del Marqués cuando este la libró de un jabalí durante una cacería; desde entonces, al saber que Federico había amado y gozado a Laura, sus celos se convirtieron en furor. El Rey, sintiéndose también ofendido en su honor por la relación previa del Marqués con Laura, manda a Federico que mate a su esposa; luego, la Princesa obliga además a Laura a dar muerte a su marido y dispone que ambos beban un veneno repartido en un mismo vaso. El conflicto alcanza así su punto más cruel: cada uno intenta salvar al otro, ambos se despiden con lamentos y se disponen a morir. No obstante, Fabio, movido por compasión, vacía el veneno y lo sustituye por agua, aconsejando a los esposos que finjan locura para sobrevivir al rigor de la corte. Laura y Federico aceptan esta solución extrema, y sus aparentes desvaríos, compartidos también por Guzmán en tono cómico, constituyen esa “locura cuerda” que les permite seguir vivos bajo apariencia de haber perdido el juicio.

La tercera jornada muestra las consecuencias duraderas de aquella decisión. Han pasado catorce años: el Marqués permanece preso por mandato de la Princesa, y Laura debe llevarle cada día la comida sin poder hablar con él libremente, de modo que ambos sobreviven entre prisión, fingimiento y dolor. En paralelo se desarrolla una trama de reconocimiento: dos jóvenes criados como labradores, Celio y Lucinda, resultan ser hijos de Federico y Laura, criados en secreto por un ayo para protegerlos. Celio conoce la verdad sobre su origen y decide buscar el modo de liberar a su padre; Lucinda, por su parte, despierta el amor del Rey, mientras Celio atrae a la Princesa. La llegada de ambos jóvenes a la corte precipita la resolución. A instancias de Lucinda, el Rey manda sacar de prisión al Marqués y traer también a Laura; entonces Celio y Lucinda revelan quiénes son y ruegan clemencia. La Princesa, ya inclinada a casar con Celio y obligada por la nueva situación, reconoce que sus antiguas acusaciones se fundaron en celos y no en pruebas de deshonra efectiva. El Rey perdona al Marqués, acepta a Lucinda como esposa, consiente que Celio case con la Princesa y se restablece la familia. Finalmente se recuerda la lealtad de Fabio, cuya intervención salvó a los protagonistas, y la comedia concluye con la superación de los celos, el fin de la prisión y la restauración del orden por medio de varios matrimonios y reconocimientos familiares.