La infanta desesperada

La acción se abre en un contexto bélico entre dos reinos enfrentados, probablemente situados en un marco oriental o arabizante, donde el príncipe Doristán, hijo del rey Castoreo, acampa frente al ejército de Fenamor. Aunque ambos bandos están en guerra, Doristán confiesa a su amigo Nicedio que ama por fama y por retrato a Lavinia, hija de su enemigo, célebre por su extraordinaria belleza. Impulsado por ese amor, decide entrar disfrazado en la corte contraria como peregrino y mercader de joyas. Una vez ante Lavinia, logra hablar con ella, le ofrece piedras preciosas y le refiere, fingiendo mediar por otro, la pasión que Doristán siente por ella. La infanta escucha con creciente interés, admite que la fama del príncipe ya había despertado en ella curiosidad y pide ver su retrato. Doristán aprovecha esa disposición para descubrirse ante ella; Lavinia, lejos de entregarlo, reconoce que su vista confirma y supera su fama, y lo esconde en una torre del palacio para tratar con él en secreto. Paralelamente, el duque Landino, enamorado de Lavinia y desdeñado por ella, se presenta como rival interno, cobarde en la guerra pero atrevido en la corte, y sus celos quedan ya preparados como motor del conflicto.

En la segunda jornada, la relación amorosa entre Doristán y Lavinia se consolida en la clandestinidad, mientras Landino, ya incorporado al campo militar para limpiar su honra, recibe noticias de que un peregrino ha entrado en palacio y ha seducido a la infanta. Movido por los celos y por la sospecha de deshonra, vuelve a la ciudad acompañado del conde Laercio, confirma la presencia del amante oculto y asalta violentamente la estancia donde se encuentran los dos enamorados. Doristán logra huir con Nicedio por una puerta que sale al río y se refugia en el monte; Lavinia queda expuesta al escándalo, y la persecución de Landino se extiende al viejo guardián que, sin saberlo del todo, había facilitado el engaño. A partir de este punto, el texto conserva un cambio brusco de situación: Lavinia aparece separada de Doristán, convertida en mujer errante y desesperada, probablemente tras una huida por mar o un accidente no precisado de forma inequívoca por el pasaje conservado. Llega a un ámbito pastoril junto al monte y al mar, donde unos labradores o pastores la acogen compasivamente. Allí, bajo el nombre de Elisa o en una identidad encubierta que el texto no siempre permite fijar con plena seguridad, vive apartada durante años y da a luz a un hijo, Lavidoro. El contraste entre la vida cortesana y guerrera y este retiro rústico estructura una larga separación en la que Lavinia sobrevive en la pobreza y Doristán, según se infiere, la cree muerta o perdida.

La tercera jornada sitúa la acción siete años después. Doristán, ya heredero y jefe de su bando tras la muerte de su padre, reanuda la guerra contra Landino, a quien responsabiliza de la pérdida de Lavinia y de cuya voz o acusación se dice que causó su muerte, al menos en la creencia del príncipe. Tras vencer definitivamente, Doristán entra triunfante en la ciudad y es coronado rey, acompañado ahora por Felisarda, una nueva dama de su entorno, lo que provoca la desesperación de Lavinia cuando acude a verlo con su hijo esperando ser reconocida. Desconocida y desmayada, intenta después quitarse la vida con una soga, pero es detenida y llevada a prisión. En una escena de justicia regia, comparece como mujer desesperada y se descubre toda su historia: declara ser Lavinia, antigua infanta de la tierra, seducida con promesa matrimonial, extraviada en el bosque y madre del hijo del propio rey. Doristán reconoce entonces a su esposa y a su hijo, la abraza públicamente y repudia toda distancia anterior. El final restablece el orden político y familiar: Lavinia queda reintegrada como reina legítima, Lavidoro es reconocido, Landino es hecho prisionero pero perdonado por voluntad de Lavinia, y la comedia concluye con la reunión de la familia y el retorno a palacio, donde amor, legitimidad dinástica y victoria militar quedan finalmente reconciliados.