La burgalesa de Lerma

La acción comienza en Lerma durante las fiestas cortesanas celebradas con motivo de la presencia del rey y de la alta nobleza. Don Félix ha salido de Madrid fingiendo que iba a tomar un hábito en Miraflores, pero en realidad huye de los celos que le causa Clavela, a quien cree demasiado cercana al conde Mario. En el mismo mesón llegan dos mujeres burgalesas disfrazadas de labradoras, Leonarda e Inés: Leonarda ha venido secretamente desde Burgos movida por el deseo de ver las fiestas y a los reyes, pese al peligro que ello supone para su honra si su hermano Florelo descubre la escapada. Don Félix y su amigo Carlos las reciben con cortesía y las invitan a compartir posada y mesa. En el trato inmediato, Félix queda prendado de la supuesta labradora, sin saber quién es en realidad, y ambos coinciden luego en los toros y demás festejos, donde el galán la corteja con palabras y atenciones. Entretanto, en Madrid, Clavela recibe una carta de Félix en la que este, dominado por los celos, anuncia su apartamiento y la posibilidad de retirarse a la vida religiosa; la joven, herida y desesperada, comprende que los celos han provocado la ruptura y empieza a lamentar profundamente la ausencia del amante.

En la continuación, los equívocos amorosos se agravan. Tras las fiestas, Leonarda regresa a Burgos enamorada de Félix, mientras él vuelve a Madrid y, aunque intenta renegar de Clavela, sigue preso de su pasión. Carlos idea entonces un remedio de celos contra celos: aprovechar la llegada a Madrid de unos supuestos parientes burgaleses para despertar la envidia de Clavela. Esa llegada no es casual, porque Leonarda ha fingido cartas de don Félix para hacer venir a su hermano Florelo y hospedarse en casa del galán con el pretexto de un parentesco y de una pretensión cortesana. Félix, sorprendido por la impostura, acepta sin embargo el papel para no perder la ocasión de dar celos a Clavela. La estratagema surte efecto: Clavela, al ver a Leonarda en casa de Félix, cree primero que es su esposa o prometida, y visita a la burgalesa para darle el parabién. Desde ese instante, la rivalidad femenina y los celos se intensifican. Leonarda, que vive ya en la casa de Félix, alimenta su esperanza simplemente con verlo y oírlo, mientras Clavela, por despecho, empieza a favorecer a Florelo y a fingir que puede corresponderle. Así, cada personaje entra más profundamente en una red de malentendidos: Félix quiere recobrar a Clavela, Clavela desea vengarse de Félix, Leonarda aspira a reemplazarla, y Florelo queda también cautivado por Clavela.

El desenlace se prepara en el jardín del conde Mario, donde Clavela y Leonarda se entrevistan. Allí Leonarda le confiesa a Clavela, con mezcla de verdad y engaño, que se enamoró de Félix en Lerma al acudir disfrazada de serrana y que él la comprometió con promesas amorosas antes de abandonarla; Clavela, indignada ante la aparente traición de Félix, decide favorecer a Leonarda y apartarse del ingrato. Mientras tanto, el conde Mario organiza una cena en su huerta, adonde acuden Clavela, Leonarda, Florelo y otros personajes; también Félix entra a escondidas, movido por los celos, para averiguar si Clavela va a casarse con Florelo. En la oscuridad del jardín se produce el gran reconocimiento: Clavela revela a Félix que la labradora de Lerma y la huésped burgalesa son la misma Leonarda, y comparecen además Carlos, Poleo, Florelo y el conde. La verdad acaba por salir a la luz cuando Leonarda confiesa que fingió las cartas y el parentesco para seguir a Félix a Madrid, y declara abiertamente el amor que le profesa. Félix reconoce entonces la justicia de ese amor y le da la mano, mientras Clavela acepta casarse con Florelo, ya sea por afecto nacido en el proceso o como resolución final de su venganza y desengaño. Paralelamente, Inés y Poleo quedan también emparejados, con lo que la comedia concluye en bodas múltiples, restitución de honras y disolución de los celos mediante una nueva distribución amorosa.