La bella Aurora

La obra se abre en Tebas, poco después del matrimonio de Céfalo y Floris, cuya unión se presenta como amorosa y correspondida. Céfalo debe partir a una cacería por mandato del príncipe Doristeo, pese al dolor de ambos esposos. En ese contexto se revelan dos líneas de deseo que desencadenan la acción: Doristeo ama a Floris y proyecta alejar a Céfalo para favorecer el olvido de la esposa, mientras Aurora, ninfa vinculada al amanecer y al ámbito de Diana, descubre a Céfalo dormido en el monte y queda prendada de su hermosura. Con ayuda de Belisa, Aurora atrae a Céfalo a su palacio escondido en la selva, donde él y su criado Fabio quedan retenidos por encanto. Entretanto, en Tebas, Doristeo visita a Floris y le hace creer falsamente que su marido ha muerto a manos de una fiera, con la esperanza de quebrar su resistencia; sin embargo, ella persevera en su fidelidad y rechaza tanto al propio príncipe como cualquier otra propuesta de matrimonio.

Transcurrido más de un año, la situación permanece estancada. Doristeo sigue intentando vencer la constancia de Floris, incluso mediante la idea de un casamiento fingido, pero la viuda aparente mantiene que sigue siendo de Céfalo en vida y en memoria. Por su parte, Céfalo vive en el palacio encantado de Aurora, rodeado de deleites y cuidados, aunque cada vez más inquieto por la ausencia, el honor y la suerte de su esposa. Fabio descubre y le comunica el engaño, y Céfalo confiesa a Aurora que sigue amando a Floris y que no puede alegrarse mientras su honra y su matrimonio estén en peligro. Ofendida por saberse preferida solo a la fuerza, Aurora renuncia a retenerlo y lo deja partir, aunque no sin resentimiento. Céfalo regresa disfrazado a Tebas para probar a Floris, se hace pasar por mercader extranjero y le ofrece joyas; ella vacila solo porque el rostro del supuesto mercader le recuerda al marido ausente, pero no cede a una propuesta deshonesta. Sin embargo, Céfalo, cegado por los celos, interpreta mal esa vacilación, se da a conocer violentamente y la persigue con la espada. Floris huye y, buscando amparo, llega al espacio sagrado de Diana, donde expone su historia y defiende su inocencia ante la diosa.

En la tercera parte, Céfalo logra encontrar a Floris y, tras escuchar de su boca una explicación razonada de su conducta, reconoce su error y ambos se reconcilian. Diana aconseja prudencia y permite que la pareja permanezca un tiempo en una heredad apartada para consolidar la paz. Aurora, sin embargo, sigue herida por los celos y, al saber que Floris sospecha de una rival cuyo nombre comienza por las letras de su propio nombre, contribuye indirectamente a aumentar su inquietud. Cuando Céfalo sale a cazar, Floris, dominada por los celos, lo sigue ocultamente por la selva. Céfalo llama al aura, es decir, al viento refrescante, pero Floris cree oír la invocación amorosa a Aurora. Escondida entre la maleza, se convierte involuntariamente en blanco del dardo infalible que Diana había regalado a Céfalo. Herida de muerte, Floris comprende demasiado tarde el equívoco y pide solo que su esposo no se una a Aurora. Céfalo aclara que llamaba al viento y no a una mujer, pero ya no puede remediar la tragedia. Floris muere afirmando implícitamente su amor y su fidelidad, y la obra concluye con el lamento de Céfalo, la consternación de Doristeo y la proclamación final de que esta mujer ha sido la más firme y desdichada de todas.