La adúltera perdonada

La obra presenta en clave alegórica el conflicto interior del Alma, inicialmente requerida por Amor Propio, que intenta retenerla en el apego a su propia hermosura y condición terrenal. El Alma, consciente de que es criatura de Dios y de que debe negar ese amor desordenado, decide escoger estado y recibir a dos embajadores: uno del Mundo, representado por Deleite, que le ofrece riquezas, placeres, honras y libertad; y otro del Hijo del Hombre, encarnado por el Conocimiento de sí mismo, que le aconseja elegir un esposo inmortal y verdadero. Tras escuchar ambos ofrecimientos, el Alma opta por el Hijo del Hombre, pastor como ella y figura de Cristo, pese a las advertencias de Amor Propio y del Mundo sobre la dureza de esa vida. Sigue entonces una escena nupcial de tono espiritual, en la que el Esposo y el Alma se reconocen y celebran su unión, mientras el Alma expulsa de su interior a Amor Propio y acepta la promesa de gloria que acompaña al vencimiento de las pasiones.

La elección del Alma desencadena la ofensiva del Mundo, que, aliado con la carne, el demonio, Deleite y Amor Propio, jura derribarla por medio de la tentación. Primero la cerca con músicas, regalos y discursos que la invitan a posponer la penitencia, volver a la juventud placentera y tratar con el Mundo sin renunciar del todo a su Esposo. Aunque el Hijo del Hombre la consuela y le explica que la tristeza no procede de la virtud sino de la inquietud interior, el Alma confiesa la dificultad de los primeros pasos en esa vida estrecha. El Mundo intensifica entonces su estrategia con el disfraz de un loco gracioso, figura de la vanidad universal, y mediante un diálogo prolongado consigue atraer la atención de la esposa. Poco a poco, la memoria del deleite pasado, la flaqueza de la voluntad, el oscurecimiento de la razón y la falsa confianza en la piedad futura del Esposo van venciendo su resistencia. Finalmente, el Alma consiente en seguir al Mundo, se declara suya y queda convertida en esposa adúltera, mientras la música celebra de modo engañoso esa aparente victoria.

Cuando el Esposo vuelve y no encuentra al Alma, la busca con dolor, lamenta su ausencia y comprende que el Mundo se la ha llevado. Herido como esposo agraviado, se dispone a castigarla conforme a la justicia, y el Alma, ya culpable, huye a la Iglesia para acogerse a sagrado. En el juicio alegórico se enfrentan entonces la Justicia, que exige la muerte de la adúltera, y la Iglesia, que intercede por ella y reclama para su salvación la ayuda de la Penitencia y la Eucaristía. El Esposo vacila entre el rigor debido a la ofensa y el amor que todavía siente, hasta que la música y la voz de la Iglesia inclinan la balanza hacia la clemencia. La Justicia queda satisfecha por las llagas del propio Esposo, que asume el precio de la culpa, y el Alma obtiene el perdón. Al final, el Esposo manda que abra los ojos, la levanta y la abraza de nuevo, mientras ella promete no ofenderle otra vez; así, la obra concluye afirmando la superioridad de la misericordia sobre la venganza y la restauración del Alma arrepentida en su unión con Cristo.