Hijo de la virtud, San Juan Bueno (primera parte)

En una Italia que el texto vincula sobre todo con Ferrara, el Demonio intenta perder a Juan Bueno, soldado jugador y limosnero de origen prodigioso, por medio del dinero, la violencia y varias tentaciones disfrazadas. Durante el viaje hacia Ferrara, en caminos, bosques y parajes apartados, Juan supera pruebas decisivas de caridad y castidad gracias a su devoción mariana y a la ayuda de un misterioso joven protector que probablemente actúa como enviado celestial. Ya en la corte ducal de Ferrara, la intriga amorosa entre el Duque, Estela y Juan desemboca en una crisis moral que culmina cuando, al representar a san Jerónimo en una comedia festiva, Juan experimenta una conversión penitencial que cierra esta primera parte.