El hospital de San Roque

La acción se abre con Lucifer, que aparece trazando un plan para perder a un peregrino santo identificado como Roque. Para ello se sirve de Lebrón, su lacayo, a quien intimida y envía a una posada con el encargo de vigilar la llegada del peregrino y favorecer una emboscada moral. Lucifer expone su estrategia mediante una imagen de combate y de juego: piensa oponer al peregrino una dama, Felicia, y aprovechar la ambición, el deseo y el engaño para apartarlo de su camino. Poco después se confirma la fama de Roque: llega como peregrino humilde, acompañado de pobres y reconocido por sus limosnas, su caridad y una virtud que ya produce efectos extraordinarios sobre quienes se acercan a él. Felicia, al verlo, queda fuertemente impresionada y pasa del asombro al deseo amoroso, mientras Lebrón, siguiendo las órdenes de su amo, la inclina a declarar su pasión y a creer que el peregrino puede corresponderla.

Felicia intenta seducir a Roque con palabras cada vez más directas, presentándose como mujer noble y enamorada, pero el peregrino rechaza con firmeza esa tentación y la exhorta a cerrar el paso al enemigo de Dios. Roque interpreta con claridad que no se trata solo de una pasión humana, sino de una asechanza diabólica, y responde con ejemplos morales y religiosos para defender la castidad y la recta razón. Paralelamente, la acción se desplaza al hospital de San Roque, donde aparecen varios hermanos y criados ocupados en la atención de los enfermos con un tono parcialmente cómico. Lebrón, por mandato de Lucifer, finge estar enfermo para entrar en el hospital y averiguar qué hace allí el peregrino; por este medio se sabe que Roque sirve a los pobres y enfermos de Placencia como penitencia y ejercicio de caridad. Felicia, consumida por el despecho y por un amor desordenado que ya se muestra cercano a la locura, sigue a Roque hasta el hospital, donde intenta de nuevo abrazarlo y apartarlo de su servicio piadoso, provocando escándalo y confusión entre los presentes.

El fracaso de las maniobras diabólicas se hace entonces patente. Lucifer reconoce que, cuanto más redes tiende, más crece la santidad de Roque y mayor honra reciben aquellos a quienes quería infamar. Incluso Felicia, en quien decide entrar para obrar con más fuerza, termina convertida en instrumento de una manifestación pública del combate espiritual. En el desenlace, la ciudad de Placencia celebra los beneficios obtenidos por mediación del peregrino: numerosos enfermos han sanado y se alaba la virtud de Roque, que atribuye todo a Dios y no a sí mismo. Lebrón comparece arrepentido, confiesa que fingió la enfermedad por persuasión de su amo y pide perdón; Roque intercede por él y queda curado. Finalmente irrumpe Felicia poseída, y en ese trance se revela abiertamente Lucifer, que declara haber entrado en ella para vencer al santo. Roque, en nombre de Dios, lo obliga a salir; el demonio abandona a Felicia, que cae desmayada y después vuelve en sí. La obra concluye con acción de gracias, reconciliación y una afirmación de la victoria de la virtud, la caridad y la gracia divina sobre la tentación y el demonio.