El caballero bobo

La obra se abre en la corte de Ungría, donde se trata el proyectado matrimonio entre la infanta Aurora y el príncipe inglés Hénrico. Se explica que Aurora vive apartada desde su nacimiento en una fortaleza entre montes, porque unos astrólogos anunciaron que su belleza traería grandes calamidades si era vista antes de casarse; por ello nadie, ni siquiera su padre, contempla su rostro. Paralelamente se presenta al duque pariente del rey y a su hijo mayor Anteo, joven de fuerza extraordinaria pero criado casi como salvaje, enemigo de la vida cortesana y del matrimonio porque considera que la honra del hombre queda expuesta por culpa de la mujer. Sin embargo, cuando insiste en ver a su hermana Aurora, esta y su compañera Estrella idean un engaño: Estrella se hace pasar por la infanta. Anteo llega dispuesto incluso a matar a su hermana para evitar la deshonra profetizada, pero al ver a la supuesta Aurora queda súbitamente enamorado; el amor deshace su antigua soberbia y lo deja rendido. Poco después, en otro encuentro en el monte, Anteo descubre el verdadero rostro de Aurora dormida y, cuando ella le aclara que es su hermana, su pasión se vuelve más violenta y desesperada, pues queda preso de un deseo imposible.

En la segunda jornada el conflicto se multiplica. Anteo cambia el sayal por vestido cortesano, sin dejar por eso de sentirse abrasado por un amor incestuoso y celoso. Mientras tanto, el rey dispone la boda de Aurora con Hénrico, y el príncipe Lotario, hermano de Aurora, se rebela contra ese enlace: primero había querido matar a su hermana por temor a la deshonra, pero, engañado al comienzo por Estrella, se enamoró de ella creyéndola Aurora y después traslada su pasión a la verdadera infanta, con lo que también él desea impedir el casamiento. Lotario afrenta públicamente al duque con un bofetón, y Anteo se ofrece a vengar la honra paterna. Desde ese momento persigue al príncipe y también a Aurora y Estrella, confundiéndolas por sus disfraces. En medio de huidas, persecuciones y celos, Anteo hiere por error a una mujer creyendo castigar a la culpable, y las identidades siguen enredándose. Lotario concibe entonces una traza extrema: aprovechar el asombroso parecido entre él y Hénrico para atraer al inglés a una emboscada, matarlo, vestirse con su ropa y entrar en la ciudad con su nombre para casarse con su propia hermana. El plan se cumple solo en parte, pues quien finalmente mata al supuesto Hénrico es Anteo, creyendo vengar la afrenta hecha a su padre; así queda muerto el verdadero príncipe inglés, mientras Lotario sobrevive oculto bajo la identidad ajena y el reino entra en confusión.

La tercera jornada muestra las consecuencias políticas de esos engaños. En Ungría circulan dos supuestas Auroras, el duque sostiene a una de ellas y levanta gente en armas, mientras el rey, para evitar la guerra civil y resolver la duda, acepta un arbitraje singular: presentar a las dos jóvenes al rey y al príncipe superviviente para que uno reconozca a la verdadera infanta y la otra elija marido. El rey identifica por impulso natural a su hija verdadera, y Hénrico —que en realidad es Lotario disfrazado— escoge a Aurora, mientras la otra joven, Estrella, acaba vinculada a Anteo, aunque el enredo verbal retrasa el entendimiento. En ese momento se descubre la verdad por la intervención del conde Octavio: Lotario había atraído al verdadero Hénrico a la emboscada, y el muerto fue el príncipe de Ingalaterra. El descubrimiento reaviva la guerra; ingleses y húngaros se enfrentan, Aurora y Estrella participan activamente en el conflicto, y Anteo y Lotario llegan a amenazar la vida de las dos mujeres en una escena extrema de celos y honor. Cuando todo parece conducir al desastre, el duque renuncia a aprovechar su ventaja militar, salva al rey y al príncipe y propone una tregua. El desenlace recompone prudentemente el orden: se acuerda la paz, Lotario puede casarse con Aurora sin culpa de parentesco porque ella no era la hermana que él creía al principio de su pasión, Anteo obtiene a Estrella y deja atrás el nombre ridículo de "Bobo", y el conde Octavio queda emparejado con Claudia, cerrándose así la historia con reconciliación general.