El anillo de Giges y mágico rey de Lidia (primera parte)

La obra se abre con la derrota del rey lidio Caudales frente a Filocles, rey de los magnesios. Mientras el ejército vencedor avanza y Lidia parece perdida, Caudales solo piensa en salvar su honra y en impedir que Filocles obtenga por la fuerza la mano de su hija Claridiana, a la que antes había negado. En medio del desastre, el pastor Giges, que guarda los rebaños del rey junto a su gracioso criado Sumesfuit, se siente llamado a empresas mayores por su carácter ambicioso, por ciertos sueños de grandeza y por un retrato de Claridiana hallado en el campo. Refugiado de una tormenta en una cueva, descubre el sepulcro del mago Zoroastres y escucha una voz sobrenatural que le anuncia que, si arranca un anillo del cadáver, podrá volverse invisible y alcanzar cuanto emprenda. Giges vence el prodigio funerario, consigue la sortija y comprueba enseguida su poder. Guiado por la promesa de restaurar su patria y movido ya por su admiración hacia Claridiana, corre a socorrer al rey asediado y, gracias a recursos extraordinarios asociados al anillo, provoca la inesperada salvación de Caudales y la derrota de los magnesios.

resumen_largo continúa con el ascenso de Giges en la corte y con el nacimiento del conflicto amoroso y político. Tras la victoria, Caudales premia al pastor dándole acceso al palacio y elevándolo dentro de su servicio, aunque desconfía de sus poderes porque Giges se niega o no puede explicar su origen. Claridiana, impresionada por el joven que la ha salvado, se siente atraída por él desde el primer momento, aun cuando sostiene que estaba inclinada hacia Filocles y cuando pesa sobre ella un oráculo de Diana: si no se casa con un pariente de la sangre de Caudales, el rey perderá honor, hija, vida y reino. Con ayuda de Venus y de fuerzas sobrenaturales favorables, Giges abandona el traje rústico, recibe apariencia y lenguaje cortesanos y logra entrevistarse secretamente con Claridiana; pero, al no revelar con claridad quién es, solo aumenta la confusión. Caudales, alarmado por sueños, presagios y desapariciones prodigiosas, termina viendo en el pastor a un peligro para su corona y manda prenderlo o matarlo. Giges escapa al principio gracias al anillo, pero el rey lo persigue por montes y selvas. A la vez, Filocles reanuda sus pretensiones amorosas y diplomáticas, y el conflicto entre los tres hombres se complica con celos, lealtades cambiantes y engaños de mensajería en los que intervienen también Melicerta, prima de Claridiana, y los criados.

En la parte final, la intriga se concentra en la suerte del anillo y en la revelación del linaje de Giges. Claridiana, deseosa de comprobar la verdad de los prodigios y de proteger al hombre que ama, consigue trocar la sortija mágica por otra casi idéntica que posee desde su infancia. Desde ese momento, Giges pierde el poder de hacerse invisible sin advertirlo, y así puede ser apresado por Caudales y encerrado en una torre junto al templo de Venus. Sin embargo, cuando el rey consulta de nuevo el destino de su hija, ahora ante Venus, la respuesta no anula sino que confirma la necesidad de que Claridiana se case con un deudo suyo, y ordena aclarar el enigma por medio del anillo de Giges. Al abrirse las dos sortijas, aparecen inscripciones que identifican a Claridiana como hija de Alcestes y a Giges como hijo del mismo Alcestes. Entonces se manifiesta el espíritu de Zoroastres y explica que Giges, criado como pastor tras la destrucción de su familia por el persa, es en realidad sobrino de Caudales y legítimo heredero de la sangre real. La amenaza del oráculo queda así resuelta: el rey reconoce a Giges, cesa su hostilidad, le da la mano de Claridiana y acepta su futuro dominio sobre Lidia; asimismo, Filocles deja de aspirar a Claridiana y Melicerta queda unida a él. La comedia concluye con reconciliación general, restauración dinástica y triunfo del héroe antes desconocido.