Desobligar amando

La acción se abre en un ambiente cortesano y doméstico, en el que Leonor recibe la visita del marqués mientras su hermano don Alonso procura encubrir y ordenar la situación de la casa. Muy pronto se perfila el conflicto amoroso central: don Juan ama a Leonor con sinceridad y es correspondido por ella, mientras el marqués también la pretende. El propio marqués refiere cómo se enamoró al verla en un paraje del Manzanares, en un tiempo festivo y veraniego, y desde entonces intenta conquistarla. Leonor, sin embargo, mantiene con cautela su afecto hacia don Juan y procura defender su honor dentro de los límites impuestos por su padre y por la vigilancia familiar. Don Alonso, amigo del marqués pero hermano de Leonor, sirve de mediador involuntario y favorece encuentros y encubrimientos sin dominar del todo sus consecuencias. En una entrevista nocturna, Leonor y don Juan expresan su amor, aunque teñido de temores, celos y dudas causados por la presencia del marqués y por el riesgo constante de ser descubiertos en la casa paterna.

La tensión crece cuando Leonor, intentando proteger a don Juan y salvar al mismo tiempo su reputación, se ve obligada a manejar una complicada red de apariencias. El marqués, aprovechando una ocasión nocturna, entra de forma imprudente y comprometedora en la casa, y su presencia coincide con la de don Juan; esto provoca una escena de sobresalto, persecución y espadas desnudas. Para evitar un escándalo mayor, Leonor encubre al marqués y fabrica una explicación que lo presenta como víctima de una agresión exterior, con lo que logra aplacar provisionalmente a su padre, don Diego, y a su hermano. Esta maniobra, destinada a impedir una desgracia inmediata, siembra nuevas sospechas en don Juan, que interpreta los hechos como prueba de una posible preferencia de Leonor por el marqués. En la segunda jornada, en un espacio más abierto y festivo, probablemente el Soto y sus jardines junto al río, Leonor sale disfrazada o tapada con Laura para observar y tal vez hablar con don Juan. Allí se intensifica el juego de celos y equívocos: el marqués interviene, Celia participa en maniobras de tanteo amoroso, se cruzan prendas y palabras ambiguas, y don Juan, herido en su confianza, se siente traicionado. Leonor intenta defender su constancia, pero las apariencias siguen volviéndose contra ella.

En la tercera jornada, los enredos alcanzan su mayor gravedad. En un jardín nocturno vuelven a cruzarse los personajes, se preparan o fingen agresiones, y don Diego confirma su preocupación al advertir en Leonor señales de una enfermedad amorosa. La situación se resuelve cuando Leonor, ya sin poder sostener el silencio sin poner en peligro a todos, explica de manera extensa el origen de su amor por don Juan: recuerda cómo él le salvó la vida en un accidente acuático ocurrido cerca de Alcalá o en una ribera semejante, y cómo ese acto valeroso despertó en ella una inclinación agradecida que se convirtió en amor firme. También aclara que sus encubrimientos del marqués no nacían de pasión por él, sino del deseo de pagar con la propia vida la deuda contraída con don Juan y de evitar su muerte en los lances surgidos por celos y errores. Don Diego, movido por la verdad de la confesión y por la nobleza del vínculo, acepta finalmente la unión de Leonor con don Juan. El marqués, desengañado, queda compensado con Celia, y otro ajuste final dispone a Laura para Pierres. Así, la comedia concluye con varias parejas concertadas y con la restauración del honor familiar, mostrando cómo Leonor, al corresponder amorosamente a quien debía gratitud, acaba literalmente “desobligando amando”.