Comedia del valor de las letras y las armas

La obra se abre con la oposición entre dos hermanos criados como labradores por Darestes: Leoncio rechaza la vida rústica y aspira a las armas, mientras Camilo desea estudiar y entregarse a las letras. Su padre adoptivo, aunque reprueba ambos impulsos, termina revelando un secreto decisivo: ninguno de los dos es hijo suyo, sino que los halló de niños en una cueva, amamantados por una leona y envueltos en una piel de león. Tras conocer este origen extraordinario, cada uno reafirma su vocación: Leoncio parte con armas y toma como emblema parte de la piel de león; Camilo se lleva libros y vestido de estudiante. Paralelamente, en Grecia se presenta la situación política del reino: unos gobernadores tiránicos han usurpado el poder, el rey legítimo y la reina viven desterrados en soledad salvaje, y corre la noticia de un monstruo que habita una cueva y exige alimento. Cuando los hombres del gobernador intentan atraer a ese supuesto monstruo con comida, música y un condenado disfrazado de león, descubren que no se trata de una bestia, sino de una bellísima mujer criada entre fieras, fuerte, aislada y ajena al trato humano.

El hombre enviado a tratar con ella es el gobernador de Grecia, que, fascinado por su hermosura, consigue despertar en la joven —llamada después Eurídice— la conciencia del amor y apartarla de su vida salvaje. Le promete matrimonio y la lleva a la ciudad, mientras ella acepta abandonar la aspereza del monte para ser blanda con los hombres. Entretanto, Leoncio prosigue su camino guerrero y, tras una escena en que una leona se muestra dócil con él, encuentra a unos pastores sublevados contra los usurpadores. Estos le cuentan el destierro del rey legítimo de Grecia, la desaparición de sus hijos y de una hija robada en la infancia, y le piden que sea su capitán; Leoncio acepta y convierte la piel de león en bandera de guerra. En una expedición entra en una cueva y, por error, prende a los propios reyes desterrados, pero al reconocer su dignidad y escuchar su historia se pasa decididamente a su causa. Por su parte, Camilo ha alcanzado gran prestigio entre los sabios retirados y es llamado para gobernar Grecia por su prudencia y ciencia. En la corte, sin embargo, un consejero advierte al gobernador de que Eurídice es probablemente hija de los reyes depuestos y de que un descendiente suyo podría destruir a los tiranos; incapaz de matarla, el gobernador finge acusarla de traición y la destierra de nuevo vestida con pieles, aunque enseguida cae en desesperación amorosa y abandona el gobierno.

En la tercera jornada convergen las dos trayectorias de los hermanos. Leoncio, ya jefe militar de los pastores, recibe noticias de Camilo: este ha averiguado, por testimonio de un loco y por la piel de león conservada como señal, que Leoncio y Camilo son en realidad los hijos legítimos del rey de Grecia; además, un libro hallado junto al cadáver del sabio Polineo confirma que Eurídice, la mujer sacada de la cueva, es la hija perdida de los monarcas. Camilo, desde la ciudad, aprovecha su autoridad para reunir al pueblo, exponer la ilegitimidad de los usurpadores y declarar públicamente que el rey desterrado es su padre, con lo que consigue que la ciudad se someta al soberano legítimo. Al mismo tiempo, Leoncio encuentra a Darestes, que muere momentáneamente o queda sin sentido de puro gozo al ver cumplida la fortuna de su hijo adoptivo, y después lo reanima en una escena de fuerte carga afectiva. Finalmente, el rey entra triunfalmente, recupera a Camilo y Leoncio, y recibe también a Eurídice como hija. El gobernador arrepentido es llevado ante él para ser castigado, pero Eurídice intercede por su vida y, aunque el final se conserva deturpado, todo indica que el rey le concede perdón y acepta su vínculo con ella. La comedia concluye así con la restauración del orden político y familiar, la reunión de padres e hijos y la afirmación conjunta del valor de las letras, representado por Camilo, y de las armas, encarnado por Leoncio.