Aventurarse perdiendo

Fabio, un joven madrileño que visita el santuario y las ermitas de Monserrate, escucha en el monte el canto doloroso de una persona retirada del mundo. Al acercarse descubre a Jacinta, vestida de pastor, y le pregunta por la causa de sus penas. Ella le cuenta su historia desde Baeza, donde se enamoró de don Felis y sostuvo con él una relación contrariada por la autoridad de su padre. Los encuentros secretos y la violencia del conflicto familiar llevaron a la muerte del hermano de Jacinta y obligaron a don Felis a buscar refugio y partir hacia Flandes.

La falsa noticia de que don Felis ha muerto lleva a Jacinta a profesar como religiosa, pero el joven regresa vivo y ambos reanudan su relación. Viajan a Roma, obtienen la absolución y se casan con la condición de permanecer separados durante un año. Cuando don Felis parte a la expedición de la Mámora, muere realmente en un naufragio. Viuda y establecida en Madrid, Jacinta se enamora después de Celio, que rechaza casarse y acaba tratándola con desdén. Los celos y la falta de correspondencia la llevan a retirarse a Monserrate, disfrazada de pastor, sin que la distancia extinga su amor.

Fabio escucha el relato y rechaza dejarla abandonada en aquel lugar. Le propone volver con él a Madrid y vivir en un monasterio, donde podrá recuperar la seguridad sin exponerse a nuevos peligros. Jacinta acepta su ayuda, aunque no quiere prometer ni matrimonio ni profesión religiosa mientras conserve el amor por Celio. Fabio se compromete a ampararla como a una hermana y a procurar que Celio la visite de manera honesta. Ambos regresan a la corte, donde Jacinta vive recogida y protegida, sin que el desenlace transforme su constancia amorosa en una nueva boda.