Nacimiento

La obra se abre con la intervención festiva y jactanciosa de un pastor que se alaba a sí mismo por su fuerza, su gracia, su destreza en los juegos, el canto y el pastoreo, así como por su éxito entre las zagalas y por su buen atuendo. Otro pastor, identificado después como Gil, lo interrumpe para reprender su vanagloria, y entre ambos se desarrolla una disputa burlesca en la que cada uno presume de sus habilidades, de su linaje y de sus conocimientos del oficio pastoril. La riña verbal deriva en pullas sobre sus familias, especialmente a propósito de la madre de uno de ellos, presentada como ermitaña y hechicera, en una escena de comicidad rústica propia del diálogo pastoril. Tras este enfrentamiento, uno de los pastores quiere acostarse a dormir, pero el otro le advierte de los peligros del sueño para quien guarda ganado, recordándole ejemplos bíblicos y morales de quienes padecieron males por descuido o adormecimiento.

En medio de esa conversación llega un ermitaño llamado Macario, procedente de San Ginés, a quien los pastores reciben primero con sospechas, bromas e insolencias, confundiéndolo con diversos tipos de religiosos o embaucadores. Macario los corrige y les anuncia que no es tiempo de burlas, porque, según los profetas, Dios está a punto de encarnarse. A partir de ese momento, la obra cambia de tono y se convierte en un diálogo doctrinal en el que el ermitaño explica qué significa la Encarnación: la unión de la divinidad con la humanidad para salvar al mundo. Para probarlo, recuerda la promesa hecha a Adán tras el pecado original y repasa numerosas figuras y anuncios veterotestamentarios, desde Noé, Isaac, Abraham y David hasta varios profetas. Cuando los pastores aún se maravillan ante tales explicaciones, llega la noticia decisiva: un ángel se ha aparecido y ha anunciado que Cristo ya ha nacido en Belén de una virgen galilea. Los personajes preguntan entonces por la virginidad de María, por las leyes antigua y nueva y por la utilidad de la Encarnación, a lo que Macario responde exponiendo, en términos sencillos y también latinos, que el Hijo de Dios tomó carne humana para traer redención y gracia.

Después de saberse el nacimiento, la obra se concentra en exaltar la identidad del niño y de su madre. Macario explica que Cristo desciende, por la línea materna, de la tribu de Judá, y describe a María con una sucesión de alabanzas devotas que la presentan como virgen, estrella, santuario y criatura singularmente bendita. Otro pastor confirma haberla visto ya en Belén, bajo un portal, junto a su hijo Jesucristo, y cuenta que va a comprar una mantilla para arroparlo. Se revela además la humildad del escenario del nacimiento: el niño yace en un pesebre, cubierto de heno y pasando frío entre una burra y un buey, mientras los ángeles celebran el acontecimiento y toda la creación parece alegrarse. Conmovidos por la noticia, los pastores deciden ir sin demora a adorar al recién nacido y llevarle presentes humildes, como una prenda, una alforja o un chivato. La obra concluye con su marcha cantando un villancico en latín y romance que proclama que el Verbo se ha hecho carne, identifica al niño con el Dios eterno y salvador, y presenta su nacimiento como comienzo de la liberación del pecado y de la derrota del demonio.