Los milagrosos sucesos del almirante de Aragón

La acción se sitúa en el marco de la guerra entre cristianos y moros en territorio próximo a Granada, evocada como continuación de la lucha por recuperar España. Dos pastores, Celio y Melampo, suben de noche a una sierra para contemplar la batalla que, al amanecer, librará el almirante de Aragón contra las tropas musulmanas. Mientras uno de ellos explica de forma sumaria el origen histórico de la contienda y el valor del almirante, ambos presencian el combate desde lo alto: ven caer el pendón, desordenarse a los cristianos y quedar herido y finalmente cautivo el almirante. El rey moro Mahomad lo recibe con mezcla de respeto político y admiración personal, decide tratarlo con honra en su palacio y, movido además por el deseo de aprovechar su cautiverio, rechaza negociar un rescate razonable. En vez de ello exige al rey de Aragón una suma desmesurada de bienes y de doncellas, con la esperanza de retener al prisionero y de forzarlo incluso a renegar de su fe.

En Granada, el prestigio del almirante suscita una cadena de pasiones y tentaciones que agravan su cautiverio. Arlaja, hermana de Mahomad, y también Jarifa, prima suya e hija del rey de Jaén, se enamoran de él antes o después de tratarlo de cerca; ambas intentan ganarlo amorosamente y le ofrecen favor, placer y libertad si corresponde a sus deseos. El almirante, aunque agradece el buen trato recibido, mantiene con firmeza su lealtad al rey cristiano y a la fe católica, y rechaza cualquier unión que suponga traición religiosa o política. Sus negativas provocan que sea encerrado en una mazmorra oscura, donde padece aislamiento y peligro de muerte. Paralelamente, en Aragón se reúnen con gran esfuerzo los bienes pedidos para el rescate, y el rey, don Isidro y la comunidad cristiana confían el éxito de la empresa a la intercesión de la Virgen María. El auto introduce entonces con claridad su sentido devocional: la Virgen afirma el poder salvador del rosario, recuerda la devoción del almirante y envía al arcángel Miguel a liberarlo milagrosamente de la prisión.

La liberación se produce de noche, después de que Mahomad, para favorecer a Arlaja, haya practicado un conjuro infernal con ayuda demoníaca; frente a esa vía diabólica, la intervención celestial rompe las cadenas del cautivo y lo saca de la mazmorra. El almirante aparece de forma prodigiosa en tierras cercanas a Aragón, donde encuentra a un pastor y, poco después, a don Isidro, mientras el rescate con las cien doncellas ya se encaminaba hacia Granada. Al saberse la noticia, el rescate se detiene y las doncellas recuperan la libertad. En la corte aragonesa el rey pasa de la angustia al júbilo, recibe al almirante como prueba viva de la misericordia divina y ordena solemnidades públicas de acción de gracias, incluidas bodas para las doncellas y la construcción de un templo a María. El desenlace se completa con la llegada de Hamete, criado moro inclinado al cristianismo, que refiere el desorden provocado en Granada por la fuga del cautivo, la desesperación de Arlaja y el castigo sufrido por quienes quedaron bajo sospecha. La obra concluye en procesión y canto, presentando la salvación del almirante y de las doncellas como un milagro mariano y como victoria conjunta de la fe, la constancia y la misericordia divina.