Los habladores

La acción comienza en un espacio urbano, probablemente una calle o salida de un pleito, donde un caballero entrega doscientos ducados a un procurador para satisfacer la indemnización de una cuchillada que ha dado a otro hombre. En ese momento se le acerca un hidalgo pobre que, movido por la necesidad, le propone con absurdo oportunismo que le dé también a él una cuchillada a menor precio. La conversación deriva enseguida en un torrente verbal desordenado, lleno de falsas erudiciones, proverbios mal traídos, asociaciones arbitrarias y digresiones interminables. El caballero, ya disgustado por el dinero que ha tenido que pagar, queda desesperado ante aquel sujeto, incapaz de mantener un discurso breve o de responder directamente a lo que se le dice. La comicidad nace del contraste entre la necesidad de comunicación práctica y la verborrea incontenible del hablador, que transforma cada palabra ajena en pretexto para un nuevo discurso.

Abrumado por esa charlatanería, el caballero confiesa que tiene una mujer, doña Beatriz, tan habladora que en muchas ocasiones ha estado a punto de perder la paciencia con ella. Como no ha encontrado remedio para ese mal, decide llevar al hablador a su casa fingiendo que es un primo suyo, con la esperanza de que, hablándole sin descanso durante varios días, consiga reducir a su mujer al silencio. Ya en el ámbito doméstico, el plan se pone en marcha. La criada Inés, la propia doña Beatriz y cuantos intervienen en la escena quedan sucesivamente atropellados por la palabrería del recién llegado, llamado también Roldán o Roldanejo en el tramo final del texto. Cada intento de conversación cotidiana —servir la mesa, recibir al huésped, explicar quién es cada cual— queda invadido por largas peroratas. El marido contempla con satisfacción cómo su esposa, acostumbrada a dominar la palabra en la casa, se ve por primera vez imposibilitada para hablar, hasta el punto de desmayarse de frustración al no poder imponerse sobre el visitante.

Cuando la mujer cae desvanecida, se incrementa el enredo. El marido intenta sostener la farsa y poco después llega un ministro de justicia o alguacil con la orden de que el caballero haga las paces con el hombre de la cuchillada. Temiendo ser reconocido, pues anda huido de la justicia, el hablador se esconde en una estera. Tras la salida momentánea del marido, doña Beatriz cree recuperar el sosiego, pero el charlatán reanuda inmediatamente su incesante discurso y provoca un segundo desmayo. Al sacudir las esteras, las mujeres descubren al escondido, y el alguacil lo identifica como un bellaco hablador conocido por sus engaños. Aunque quiere prenderlo, el marido suplica que se le permita quedarse hasta completar la extraña cura de su mujer, e incluso el propio alguacil se interesa por el remedio para aplicarlo a la suya, aquejada del mismo mal. La pieza concluye festivamente con una serie de versos improvisados en los que varios personajes lo despiden burlonamente como “pícaro hablador”, cerrando el entremés con la confirmación cómica de que su exceso de palabra, aunque molesto y ridículo, ha surtido efecto sobre la habladora de la casa.