Lo Desengany

La Fama abre la obra anunciando que Venus ha olvidado a Marte para casarse con Vulcano por voluntad de Saturno. Tras esa advertencia aparece una acción humana que enmarca la fábula mitológica: Tirsis y Mireno llegan a la cueva del mago Mauro buscando alivio para sus sufrimientos amorosos. Tirsis padece una mudanza de su amada y Mireno está dominado por los celos; este último desconfía inicialmente del poder de la magia. Cassolano, discípulo burlesco de Mauro y también desengañado de un amor, los recibe con conjuros, amenazas y una fanfarrona enumeración de sus habilidades. Mauro conoce los nombres y las penas de los visitantes antes de que se las expliquen, pero advierte que ni hierbas ni minerales pueden curar las pasiones del espíritu. Les ofrece otro remedio: mediante un espejo les muestra el jardín de su amigo Guidèmio y el teatro dispuesto ante las damas de Barcelona. Allí Fontano y Guidèmio representarán las bodas de Venus y Vulcano y los celos de Marte, en un espectáculo que mezcla formas dramáticas. Mauro pide a Tirsis y Mireno que participen encarnando a Nereo y Mercuri: el propio teatro, mediante el dolor contemplado y representado, deberá conducirlos a su curación.

En la fábula interior, Vulcano interrumpe el trabajo de sus cíclopes para festejar que Saturno le ha prometido la mano de Venus. Confía en que sus riquezas y el apoyo del padre de la diosa compensen toda desigualdad. Piragmon le recuerda que Marte es un rival amado, gallardo y valeroso, pero Vulcano desoye sus advertencias y presume de sus encantos con imágenes materiales, grotescas y sexuales. Marte, entretanto, relata a Apol·lo su enamoramiento de Venus en Chipre y la correspondencia que recibió; ahora interpreta el nuevo matrimonio como una traición. Apol·lo intenta moderar su furia y admite la posibilidad de que Venus también sufra, pero Marte acude a las fiestas decidido a ocultar los celos. Los parlamentos de Venus muestran que sigue amándolo: se somete al enlace por el rigor de Saturno y cree a su vez que Marte la ha olvidado. Ante Vulcano finge agradecimiento y obediencia, mientras expresa aparte su desesperación. Las bodas reúnen a los cíclopes, a los guardianes silvestres de los jardines y a varias divinidades. Entre músicas, bailes, elogios y bromas obscenas, Vulcano empieza a recelar de los homenajes a su esposa. Marte y Venus se reprochan mutuamente el abandono sin disipar el equívoco; la exaltación de Priapo y sus armas introduce una celebración burlesca de la potencia corporal sobre el amor.

Cuando Venus y Vulcano bailan, una aparición terrible interrumpe la fiesta y ambos huyen. Marte sale vestido en figura de los Celos y danza; entonces se descubre el Desengany, personificación luminosa que le ofrece la antorcha de la razón y un espejo de prudencia. Le hace ver que, esclavo de su ira, ha abandonado su dignidad guerrera, y lo exhorta a olvidar a Venus, recuperar su valor y renunciar también a la venganza. Su discurso presenta a la diosa como ingrata y sostiene que dejar de amarla es una mudanza legítima. Marte acepta el consejo, se desprende de las vestiduras de los Celos y declara terminado su amor. Tirsis y Mireno, que han presenciado la revelación desde los márgenes de la representación, reconocen en ella el remedio prometido: también ellos abandonan la mudanza sufrida, los celos y las memorias dolorosas. Mauro reaparece, celebra la curación y recomienda conservar la fábula como advertencia, con una censura general de la constancia femenina. Apol·lo, Mercuri y Nereo restituyen a Marte espada, celada y escudo, y él afirma poder contemplar de nuevo a Venus sin deseo ni celos. Las bodas de Venus y Vulcano prosiguen, aunque el esposo conserva sus sospechas. En la despedida al público, Venus mantiene que su mudanza fue fingida y que la pagan penas verdaderas: el triunfo del desengaño de Marte no borra la fidelidad interior y la obediencia forzada que ella ha mostrado.