Las carnestolendas de Barcelona

La obra se abre durante las Carnestolendas en Barcelona, en un ambiente de bullicio callejero, disfraces, máscaras y licencias festivas. Dos forasteros, Florencio y Leonardo, contemplan la singularidad de la fiesta y entran en contacto con dos damas, Clavela e Hipólita, primero desde una ventana y luego en una reunión de máscaras en casa de aquellas. El juego carnavalesco permite un trato más libre entre hombres y mujeres, y Florencio queda profundamente prendado de Clavela, mientras Leonardo observa con más cautela. En medio de letras, invenciones y conversaciones galantes, Florencio y Clavela comienzan a distinguirse entre los demás participantes de la fiesta. Al terminar el encuentro, ambos dejan traslucir un interés mutuo, aunque todavía envuelto en bromas, recelos y disimulos propios del contexto festivo. Florencio decide quedarse en Barcelona para intentar ver de nuevo a Clavela, pese a la extrañeza y reparos de Leonardo.

En la segunda jornada, Florencio pone en práctica un plan arriesgado para acercarse a Clavela: se disfraza de labrador y, con ayuda de su criado Tidelio, logra introducirse en la huerta de la casa haciéndose pasar por Miguel, supuesto pariente o criado del hortelano Ujena. Para ganarse la confianza de este, le hace creer que en la huerta hay un tesoro escondido y le entrega dinero, con lo que obtiene alojamiento y cobertura para permanecer allí. Desde esa posición, Florencio puede ver a Clavela, intercambiar billetes y dejar señales que poco a poco la convencen de que Miguel y el galán de Carnestolendas son la misma persona. Paralelamente, Constantino, pretendiente de Clavela, intenta seguir cortejándola y recurre al mismo falso Miguel como intermediario, sin saber que sirve a su rival. La situación se complica por la pasión ridícula de Teresa, mujer del hortelano, hacia el supuesto sobrino, y sobre todo por la noticia de que Ludovico, padre de Clavela, ha concertado casarla con un caballero valenciano. Ante ese peligro, Clavela termina por declararse a Florencio, y ambos se reconocen enamorados y decididos a sostener su vínculo.

La tercera jornada gira en torno a las maniobras legales, familiares y violentas desencadenadas por la cuestión matrimonial. Constantino reclama a Clavela alegando promesa de matrimonio, mientras Ludovico, para evitar ese enlace, urde una nueva ficción y favorece que se tome por verdadero el vínculo entre su hija y Miguel, ignorando al principio que Miguel es en realidad Florencio. Cuando Ludovico teme que ese falso sobrino impida sus planes o comprometa la honra de la casa, llega incluso a proyectar su muerte nocturna en la huerta; pero Florencio frustra el atentado mediante un engaño y Clavela, para ganar tiempo y librarse de Constantino, finge locura de manera muy hábil. La trama se resuelve cuando Leonardo regresa, se aclara públicamente la identidad noble de Florencio y se explica que todo el fingimiento buscaba proteger sus amores y sustraerlo de sus perseguidores. Descubierta la verdad, Ludovico acepta a Florencio como yerno, Constantino queda derrotado y herido a consecuencia de sus propios manejos, y la comedia concluye con la restauración del orden familiar y amoroso, sellada por el reconocimiento de Florencio y Clavela como esposos o prometidos legítimos, según permite inferir el texto conservado.