La vuelta de Egipto

La obra se abre en el humilde ámbito doméstico de la Sagrada Familia durante su estancia en Egipto. Jesús, todavía niño pero presentado ya con plena conciencia de su naturaleza divina y de su futura Pasión, ordena que se traigan los instrumentos de carpintería de José y ensalza con insistencia la dignidad del trabajo de su padre putativo, de cuyo esfuerzo material dice sustentarse como hombre. Mientras José trabaja la madera y María cose, el Niño participa en las tareas cotidianas, dialoga con su madre con extrema reverencia y convierte las acciones ordinarias de la casa en ocasión de doctrina religiosa. En especial, la fabricación de una cama y el manejo de la madera suscitan en él meditaciones sobre la cruz, la muerte y la redención futura, aunque procura moderar esas alusiones para no entristecer a María. La escena presenta así una vida familiar pobre y laboriosa, en la que la obediencia, la humildad y el amor recíproco entre Jesús, María y José estructuran toda la acción.

A este núcleo familiar se acercan personajes del entorno egipcio, sobre todo vecinas que tratan con afecto a María y José y manifiestan singular devoción hacia el Niño, al que atribuyen un influjo benéfico en las casas donde entra. Una de estas mujeres, Fenisa, entrega o recoge una labor de costura y, en un pasaje de tono profético, toma la mano de Jesús y anticipa diversos episodios de su vida futura: su predicación, la traición de un discípulo, la prisión, el camino del suplicio, la entrega sacrificial de su cuerpo y sangre y su muerte seguida de resurrección. En paralelo, la obra introduce el marco político que hace posible el regreso: se anuncia la muerte de Herodes, se recuerda la matanza de los inocentes y se representa la violencia del nuevo poder asociado a Arquelao, cuya crueldad provoca inquietud. Un ángel comunica a José que ya puede abandonar Egipto porque ha cesado la amenaza inmediata contra el Niño, y la familia recibe con gratitud la noticia de que podrá volver a Galilea, aunque más adelante se advierte prudentemente que convendrá evitar ciertos lugares por el dominio del nuevo tirano.

Preparada la partida, las vecinas y amigos egipcios lamentan con emoción la marcha de quienes consideran una familia ejemplar y casi milagrosa. José, María y Jesús emprenden entonces el camino hacia la patria, primero hacia la ribera y luego por el Nilo, en una travesía descrita con imágenes devotas en las que la naturaleza parece reconocer a su creador. Durante el viaje, Jesús vuelve a contemplar en figuras anticipadas los instrumentos de la Pasión, mientras María procura distraerlo y acompañarlo amorosamente. Al aproximarse a la tierra de Israel, varias voces pastoriles y proféticas celebran el retorno de María, Jesús y José tras una ausencia que el texto cifra en torno a diez años, aunque este punto debe entenderse con cautela dentro del carácter devocional del auto. Se recuerda de nuevo la sucesión política tras Herodes y, por aviso angélico, José decide dirigirse a Nazaret para mayor seguridad. El final reúne a pastores y vecinos de Judea y Galilea que reciben con cantos y fiestas a la Sagrada Familia, de modo que la obra concluye exaltando la vuelta de Egipto como tránsito de peligro a paz, y como anuncio de la futura misión salvadora de Cristo.