La luna de Florencia

La acción se inicia en Florencia y sus alrededores con la llegada del heredero don Juan de Médicis, que apenas ha sido reconocido en la corte porque ha preferido vagar disfrazado y apartarse del protocolo. En compañía de su criado Jurín, regresa al valle de Miraflor, a pocas millas de la ciudad, porque allí ha visto a una joven labradora cuya hermosura lo ha dejado prendado. Esa joven es Pascuala, celebrada por su belleza con el sobrenombre de «Luna de Florencia». Don Juan intenta averiguar quién vive en la casa donde la ha visto y soborna a Inés, una aldeana rústica y habladora, para que le sirva de intermediaria. Paralelamente se presenta Antón, mozo serrano de gran vigor, honrado y satisfecho con su vida campesina, que ama a Pascuala. De noche ambos enamorados se encuentran en secreto, se declaran su amor y hablan ya de matrimonio. Pascuala insiste en que el amor no debe fundarse solo en la hermosura, sino en la virtud, y se resiste a dar demasiadas libertades antes de casarse. Cuando el padre de la joven, Alcino, los sorprende, Antón se humilla, pide perdón y solicita formalmente la mano de Pascuala. Alcino, convencido por la firmeza y la modestia del muchacho, consiente en la boda.

La segunda jornada se centra en las consecuencias de ese matrimonio, celebrado muy poco después. Don Juan, lejos de desistir, continúa obsesionado con Pascuala, mientras Antón empieza a sentir celos al advertir la presencia del forastero en el lugar. Pascuala, ya casada, teme sin saber con certeza la causa de la tardanza o ausencia de su marido, y la intriga se enreda por las torpes mediaciones de Inés, que primero provoca sospechas al hablar con Pascuala y después sirve de enlace entre ella y don Juan. En un encuentro campestre, don Juan, disfrazado de aldeano, intenta abrazar a Pascuala y declararle su pasión; ella rechaza con firmeza la ofensa, e Inés huye dejando crecer la confusión. Antón presencia o sospecha parte de estos movimientos y queda desgarrado entre la confianza en la virtud de su mujer y el temor a la deshonra. Don Juan prosigue su acoso con músicas nocturnas y visitas a la casa, pero Antón le sale al paso y, bajo apariencia rústica, le habla con notable elevación moral sobre el honor, la fama y la inconveniencia de alterar la paz de un matrimonio honesto. Esa mezcla de nobleza interior, fuerza y entereza sorprende incluso al propio príncipe, aunque todavía no basta para apartarlo del todo de su deseo.

En la tercera jornada el conflicto alcanza su punto más peligroso. Los celos se extienden también al ámbito secundario cuando Mengo cree descubrir, por una patena y un diamante hallados en poder de Inés, una prueba de infidelidad, lo que muestra cómo los regalos de don Juan corrompen la vida aldeana y siembran sospechas. Mientras tanto, don Juan encuentra a Pascuala sola e intenta forzarla con palabras amorosas y luego con presión más directa, pero ella defiende con extraordinaria energía su honor, empuña una espada y declara que una mujer ofendida sabrá matar antes que dejarse deshonrar. Cuando Antón llega y comprende la situación, no consiente en servirse de privilegios ajenos ni de equívocos, sino que discute con Pascuala sobre los celos y, después, se enfrenta personalmente con don Juan para exigirle que deje de rondar su casa y a sus criados. Ambos se baten y el valor de Antón obliga al príncipe a reconocerlo como igual en honra. Entonces una carta y la revelación de Ramón descubren la verdad oculta: Antón no es hijo de villano, sino descendiente del marqués de Mantua, criado secretamente por Albano; además, el mismo escrito permite inferir que Pascuala también posee origen noble oculto, aunque el pasaje conservado no deja todos los detalles con plena claridad. Restituida así la dignidad social de los esposos, don Juan renuncia a su pretensión, admira la constancia de Pascuala y la valentía de Antón, y la obra concluye con la reconciliación general y el reconocimiento final de los linajes escondidos.