La destrucción de Troya

La obra sitúa la acción en los últimos momentos de la guerra de Troya. Pirro, hijo de Aquiles, llega con el ejército griego resuelto a vengar la muerte de su padre, asesinado en el templo de Apolo tras una cita engañosa que, según él cree al principio, había promovido Policena. Mientras recorre un monte cercano a la ciudad, encuentra a una mujer vestida de pieles que resulta ser la propia infanta troyana, huida y escondida desde la muerte de Aquiles. Policena le explica que amaba verdaderamente a Aquiles y que fue obligada por Príamo y Paris a escribir la carta que lo condujo a la emboscada; desde entonces vive apartada, desesperada y disfrazada. Pirro vacila entre la obligación de vengarse y el amor que nace al escucharla y verla, pero finalmente ordena que Ulises la lleve prisionera. Paralelamente, en Troya, Príamo, aconsejado por Eneas y Antenor, se inclina a buscar la paz con los griegos ante la muerte de sus principales defensores. Eneas acude como embajador, y en el campo griego se pone de manifiesto que los vencedores no desean ya solo a Helena, sino la ruina de Troya. Allí mismo Pantasilea, reina de las amazonas, llega para honrar la memoria de Héctor y desafía a los griegos por la muerte de Aquiles sobre el héroe troyano; Pirro acepta defender el honor de su padre, aunque, por querer visitar a Policena, intenta delegar el combate en Sinón.

En la segunda jornada, el conflicto amoroso se intensifica. Policena permanece encerrada en una tienda o prisión del campo griego, y Pirro entra en secreto para declararle su amor y ofrecerle protección. Ella insiste en la fidelidad a Aquiles, pero poco a poco reconoce en Pirro la imagen del padre muerto y acaba mostrando una inclinación afectiva que el texto presenta como naciente y todavía vacilante. Entretanto, Sinón comparece disfrazado con las armas de su señor ante Pantasilea y provoca una escena de tono cómico hasta que llega el verdadero Pirro y combate con la amazona. En medio de la lucha, Policena, escondida y temerosa por la vida de Pirro, le dispara una flecha a Pantasilea, contribuyendo decisivamente a su derrota. Una vez vencida la amazona, los griegos aceleran su gran engaño: fingir la paz, fabricar el caballo de madera y esconder dentro soldados que permitan la toma final de la ciudad. Agamenón exige además que Policena sea sacrificada sobre la tumba de Aquiles, pero Pirro, enamorado, procura aplazar la ejecución y disimula su pasión hablándole con aparente dureza cuando otros escuchan. Los celos complican la situación cuando sorprende a Eneas consolando a la infanta en prisión; aunque luego ella aclara que no le corresponde amorosamente, el episodio revela la inestabilidad de Pirro. Mientras tanto, Eneas y Antenor terminan de pactar con los griegos la entrega de Troya a cambio de salvar sus personas, bienes y familias. Príamo, engañado por falsas muestras de reconciliación, acepta las condiciones, permite la entrada del caballo en la ciudad y participa en el juramento solemne de unas paces que serán traicionadas esa misma noche.

La tercera jornada conduce al desastre y al desenlace amoroso. Príamo, inquieto por presagios y fenómenos atmosféricos, es persuadido para introducir el caballo en Troya como ofrenda a Palas, incluso derribando parte de la muralla para hacerlo pasar. De noche, Pirro y los griegos salen del caballo, abren las puertas, hacen señales a la armada y entregan la ciudad al fuego y al saqueo. La destrucción de Troya se presenta como total: arden casas y naves, mueren los troyanos sin defensa y Príamo queda vencido por la traición y la catástrofe. Tras la caída, Agamenón dispone el destino de Eneas y Antenor, y vuelve a reclamar la muerte sacrificial de Policena para asegurar el regreso de los griegos. Pirro, decidido a salvarla, llega a plantearse matar a Agamenón, pero se le aparece el espectro de Aquiles, que le reprocha anteponer el amor a la venganza y le arranca la promesa de ejecutar a la infanta. Descubierto su propósito, es encadenado, mientras Policena es conducida al sacrificio. Cuando todo parece perdido y ambos se despiden desesperadamente, reaparece Aquiles, esta vez para revocar el mandato de sangre: declara satisfecha su honra, prohíbe la muerte de Policena y ordena que se case con Pirro. Así, tras la ruina de Troya, la obra concluye con una suspensión providencial de la violencia sobre la infanta y con la unión de los dos amantes, aunque ese final feliz queda enmarcado por la devastación general de la ciudad vencida.