La cruel Casandra

La tragedia se abre en la corte de León, en un contexto festivo de toros, cañas y torneo organizado en palacio. Bajo ese marco cortesano se cruzan desde el principio varias tensiones amorosas y políticas. El Príncipe ama a Fulgencia y confía en Filadelfo, mientras Casandra, hermana del conde Fabio, se presenta ante él fingiendo actuar por celo fraternal. Casandra le cuenta que, durante la visita de Fulgencia a casa de su madre Ismeria, surgió una grave disputa porque Fulgencia acusó a Filadelfo de gozar del favor amoroso de la Princesa. Poco después Fulgencia comparece ante el Príncipe y refiere otra versión: asegura que Fabio la llevó engañada a su casa y la deshonró por fuerza, justificándose con que el Príncipe gozaba de Casandra. El Príncipe queda sumido en una profunda confusión, incapaz de discernir quién miente, pero Casandra y Fabio aprovechan sus celos para persuadirle de que vea con sus propios ojos la supuesta traición de Filadelfo con la Princesa.

Mientras el Príncipe participa de mala gana en el torneo, Casandra desarrolla un plan más amplio movida por varios intereses: favorecer a su hermano Fabio, vengarse de la Princesa, a quien cree causa de sus agravios, y asegurar su propia relación con Leandro, a quien ama frente a la oposición de sus hermanos. Casandra envía a Filadelfo un billete amoroso y le hace creer que por fin le corresponde; luego le entrega una llave y lo encierra en el retrete de la Princesa. Después lleva al Príncipe al lugar para que descubra allí al privado y confirme sus sospechas. La situación se enreda todavía más cuando Fulgencia se desmaya y Casandra intenta incluso matarla, aunque Fabio lo impide. Aun así, Fabio logra presentarse ante Fulgencia como su salvador y trata de atraerla, pero ella rechaza con firmeza tanto a los dos hermanos como la manipulación de que está siendo objeto. Paralelamente, en otra línea de acción, Fabio y Tancredo procuran impedir que Leandro destaque en el torneo, y más tarde Tancredo acaba atacándolo en la calle; en esa reyerta mueren a la vez Tancredo y Leandro, noticia que Casandra recibe con dolor, aunque convierte enseguida ese duelo en deseo de venganza.

En la jornada final la violencia acumulada desemboca en una catástrofe general. El Príncipe, persuadido de la culpa de Filadelfo, lo mata de inmediato cuando lo halla oculto en el retrete de la Princesa, y luego decide castigar también a la propia Princesa; según su relato a Casandra, la estrangula con una banda en su aposento, disimulando la muerte como si fuese natural. Casandra, lejos de detener el desastre, lo aviva con nuevas falsas alarmas para empujarlo contra Fabio. Tras saber la muerte de Leandro, trama además una última venganza para que Fabio y Fulgencia se enfrenten y el Príncipe intervenga airado. El resultado es una escena de confusión extrema: Fabio y el Príncipe riñen, Fulgencia se interpone defendiendo a Fabio y muere a manos de este cuando intenta resistir; Casandra recibe una herida mortal al cruzarse en la persecución, y Fabio y el Príncipe también se dan muerte. Antes de expirar, Casandra confiesa que sus culpas, traiciones y falta de cordura han provocado el desastre. Cuando el Rey manda abrir las estancias, encuentra muertos al Príncipe, la Princesa, Fabio, Fulgencia y Casandra, y la obra concluye presentando esta ruina palaciega como un ejemplo terrible de celos, engaño y desorden pasional en la corte de León.