La conversión de la Magdalena

La primera jornada presenta a Magdalena en Jerusalén como una dama de extraordinaria hermosura, riqueza y poder de atracción, servida por Sabina y cortejada por numerosos galanes de diversa condición. En su casa recibe billetes, joyas y elogios de mercaderes, soldados, nobles y autoridades, mientras ella se muestra orgullosa de ser deseada por todos, aunque afirma no amar verdaderamente a ninguno. La escena principal de este inicio es una fiesta en su honor, con música, versos, banquete y sarao, que convierte su casa en un espacio de ostentación mundana y de exhibición de ingenio cortesano. Entre los pretendientes destacan Ysacar y el tribuno Abiatar, además de otros personajes masculinos que rivalizan por su favor, mientras una figura vestida de negro, identificable de manera probable con una fuerza demoníaca, observa con celos y deseo de alimentar esa vida de vanidad y pecado.

Durante la misma fiesta se produce un primer aviso sobrenatural cuando aparece una figura de la Muerte entre los postres, visión que impresiona profundamente a Magdalena y quiebra por un momento su seguridad. Poco después, un conflicto amoroso estalla de forma abierta: Ysacar y Abiatar se disputan una joya o favor caído de Magdalena y pasan de las palabras a las armas. La pelea termina trágicamente con la muerte del tribuno, y el episodio convierte el ambiente festivo en escándalo y deshonra. A raíz de este suceso, Magdalena queda estremecida; aunque su primera reacción oscila entre el miedo, la vergüenza y la tentación de una salida desesperada, empieza a oír con más atención las referencias religiosas que la rodean. El texto deja ver ya el anuncio de una intervención divina: se habla de Jesús Nazareno, de su próxima predicación y de la posibilidad de que Dios haya llegado al mundo para salvar a los pecadores, de modo que el cierre de la jornada deja a la protagonista suspendida entre su vida anterior y el comienzo de una crisis espiritual decisiva.

En la segunda y la tercera jornada esa crisis desemboca en conversión y santidad. Marta, hermana de Magdalena, la reprende por su soberbia, sus fiestas y el descrédito que ha traído a su linaje, y la exhorta a escuchar a Jesús de Nazareno; Magdalena entonces cuenta un sueño o visión en que contempla al joven Nazareno de hermosura divina, que la llama a oír su palabra y a abandonar sus apetitos mundanos. Aunque vacila entre el deseo de perseverar en el lujo y la atracción de lo divino, acude finalmente al sermón de Cristo, pese a la oposición celosa de Ysacar y a los intentos del demonio por impedirlo. La predicación produce su transformación interior: sale del templo arrepentida, renuncia públicamente a sus galas, joyas y riquezas, invita a otras mujeres pecadoras a seguir el camino de la penitencia y decide buscar el perdón de Cristo con lágrimas y humildad. En la tercera jornada la acción se traslada, según se infiere del texto, primero a una soledad eremítica vinculada a Marsella y luego al momento final de su muerte santa: Sabina y Zabulón, también arrepentidos, la buscan en el monte, mientras Ysacar, alentado por el demonio, intenta recuperarla o violentarla, pero es rechazado y finalmente tocado por la gracia hasta pedir penitencia. Magdalena vive retirada en cueva y ermita, entregada al ayuno, la oración y la mortificación; resiste nuevas ilusiones diabólicas de su antigua gloria y recibe el anuncio angélico de su próxima muerte. Asistida por un ángel y orientada hacia la Jerusalén celestial, entrega su espíritu a Dios, mientras el demonio reconoce su derrota y la obra concluye exaltando la verdad ejemplar de su penitencia y salvación.