Eurídice y Orfeo

La acción comienza en Tracia y Bizancio con dos líneas argumentales que pronto se entrecruzan. Aristeo, príncipe de Arcadia, llega ocultamente a Tracia para conocer a la infanta Irene, con quien se prevé un enlace político, pero antes de presentarse escucha por boca de su criado Fabio la extraordinaria belleza de la princesa y la rivalidad amorosa que mantiene con Felisardo, príncipe de Macedonia, ya asentado en la corte. Sin embargo, el proyecto cortesano se desvía cuando Aristeo cuenta que, durante una cacería en un bosque cercano a Bizancio, ha visto dormida a una ninfa de hermosura excepcional y ha quedado inmediatamente enamorado de ella. Un retrato hallado por azar le permite a Fabio identificarla como Eurídice, esposa de Orfeo, célebre músico de Tracia. Desde ese momento Aristeo abandona su interés por Irene y decide buscar a Eurídice, aun sabiendo que pertenece a otro y que vive retirada con su marido. Paralelamente, Felisardo, comprometido con Irene, pierde también un retrato de Eurídice y trata de recuperarlo para evitar los celos de la infanta; esa tentativa provoca un duelo con Aristeo y hace visible una trama de recelos, apariencias y equívocos amorosos en torno a la imagen de Eurídice.

Mientras tanto, la obra presenta a Orfeo y Eurídice como un matrimonio de amor ejemplar, acompañado por la pareja cómica de Anfriso y Fenisa. La felicidad de los esposos se ve turbada por varios presagios funestos: Eurídice consulta en un templo un oráculo de Venus y contempla un prodigio sangriento que anuncia su desdicha; después, ella y Orfeo duermen en un prado y ambos sueñan casi lo mismo, una persecución masculina y una muerte inminente. Poco después aparece Aristeo, que solicita refugio en la quinta de Orfeo para sustraerse a un duelo, y su presencia confirma en los dos esposos la inquietud nacida del sueño. En la segunda jornada la tensión se agrava: Irene descubre que el retrato disputado representa a Eurídice y no a una amante desconocida; Felisardo intenta justificarse, pero sus celos y los de Irene se intensifican. Orfeo, por su parte, busca a Tebandro para entender los agüeros, mientras Eurídice, alterada por los indicios de peligro, se interna en el bosque. Allí Aristeo la alcanza, le declara su pasión y trata de vencer su resistencia; en el momento en que Orfeo se aproxima, Eurídice pisa accidentalmente un áspid escondido entre la hierba. El veneno le sube por el cuerpo y, aun sostenida entre los brazos de Aristeo cuando llega Orfeo, muere ante su esposo, cumpliéndose el funesto anuncio que venía preparándose desde el principio.

La tercera jornada desarrolla las consecuencias de esa muerte. Aristeo, consumido por su amor culpable, consulta a Tebandro y averigua que Orfeo logrará sacar a Eurídice de los Campos Elíseos con la condición de no volver la vista hacia ella hasta llegar a Tracia; lejos de resignarse, decide valerse de ese dato para intentar frustrar el rescate. Al mismo tiempo, Irene y Felisardo, todavía presos de sus propios celos, acuden también a la cueva del sabio y descubren por accidente que Aristeo está en Bizancio. Después, Orfeo desciende al infierno guiado por su música, conmueve a las potencias infernales y obtiene que Eurídice le sea devuelta bajo la conocida prohibición de no mirarla en el camino. Cuando ya se acerca a su patria, la ansiedad y la manipulación ajena lo conducen a quebrantar la orden, y Eurídice desaparece de nuevo. No obstante, el mismo Aristeo organiza su rapto con hombres embozados para apartarla de Orfeo, pero esa maniobra termina favoreciendo involuntariamente al héroe: al escapar del secuestro, Eurídice llega precisamente al suelo de Tracia, condición necesaria para que pueda reunirse con su marido. En el forcejeo posterior Aristeo muere, probablemente a manos de Orfeo en una pelea confusa, y el final restablece el orden: Orfeo recupera a Eurídice, Irene premia la lealtad de Felisardo, y la comedia concluye declarando resuelta, en esta versión, la fábula de Orfeo sin cierre trágico definitivo.