El rufián viudo llamado Trampagos

La acción se abre con Trampagos, rufián recientemente enviudado, entregado a un duelo tan exagerado como burlesco por la muerte de la Pericona, mujer de su ambiente hampesco que durante años fue para él fuente de provecho económico y compañía. Mientras ordena a su criado Vademécum que disponga pobres asientos para recibir visitas, Trampagos lamenta no haber estado presente en el momento final de la difunta y recuerda, entre elogios hiperbólicos y observaciones grotescas, su edad, su apariencia artificiosamente compuesta y su resistencia en la vida que ambos compartieron. Chiquiznaque y otros allegados participan en la conversación, unas veces consolándolo y otras resaltando con ironía los defectos físicos y la enfermedad de la muerta. Poco a poco queda claro que el lamento del viudo mezcla afecto, costumbre y, sobre todo, la conciencia de haber perdido una mujer útil para sus intereses, pues la Pericona era para él una verdadera “mina” por el dinero que le procuraba.

Al duelo acuden varias mujeres del mismo mundo marginal, en particular la Repulida, la Pizpita y la Mostrenca, acompañadas por Juan Claros. Tras las fórmulas de pésame, la situación deriva rápidamente hacia la competencia amorosa y económica: las mujeres sugieren a Trampagos que abandone el llanto y escoja nueva compañera, pues la vida del vivo debe continuar. Cada una pondera sus cualidades y se ofrece como posible sustituta de la Pericona, lo que provoca celos, insultos y un conato de pelea entre ellas, con sus respectivos valedores masculinos. La mención de la justicia alarma momentáneamente al grupo, pero el peligro se desvanece y se restablece el orden. Finalmente, animado por los presentes y dejando ver la poca firmeza de su luto, Trampagos declara que elige a la Repulida. La decisión confirma el tono jocoso del entremés: apenas enterrada la difunta, el viudo la reemplaza sin escrúpulo excesivo y manda traer vino, música y dinero prestado para celebrar unas nuevas bodas improvisadas.

Cuando la fiesta comienza a organizarse, llega inesperadamente Escarramán, figura célebre del mundo del hampa, a quien todos reciben con admiración. Su aparición desplaza el centro de la acción: cuenta brevemente que fue condenado a galeras, cayó luego en cautiverio en Berbería, logró alzarse con una galeota y recuperar su libertad, y vuelve ahora cumpliendo un voto. Los presentes le refieren además la enorme fama que su nombre ha alcanzado en plazas, teatros y aun tierras lejanas, de modo que Escarramán aparece como personaje ya convertido en leyenda popular. A partir de ahí, el lamento inicial se transforma del todo en celebración: se preparan guitarras, se bebe y se organiza un baile colectivo en el que participan Escarramán, la Repulida, la Pizpita, Chiquiznaque, la Mostrenca y Juan Claros. El entremés concluye con canto y danza, con Trampagos proclamando que sus bodas se han celebrado magníficamente y con todos vitoreando a Escarramán, de modo que el supuesto duelo acaba absorbido por la alegría, la música y la sociabilidad del bajo mundo urbano.