El nuevo rey Gallinato y la ventura por desgracia

La obra se abre en el reino indígena de Cambox, donde la princesa Tipolda, hija del rey Guacol y presentada como hija del Sol en el marco religioso de su pueblo, acude a la costa para invocar a esa divinidad. Allí aparece, en lugar del dios esperado, una mujer española náufraga llamada María. Ante la extrañeza de los indígenas, María explica que no es un ser divino, sino una cristiana de España arrastrada por un naufragio, y cuenta su historia: nació en Zamora, amó al hidalgo pobre Rodrigo de Gallinato, vio frustrado ese amor por la oposición familiar, y después fue raptada por un capitán amigo de Gallinato que, tras forzar la situación, acabó casándose con ella antes de embarcarse hacia el Perú. Una tormenta destruyó la nave y la separó de todos, hasta hacerla arribar sola a Cambox. Tipolda queda fascinada por su belleza, por su lengua y por la noticia del cristianismo, la acoge en su corte y comienza a sentir una atracción intensa hacia la extranjera, a la que toma por una suerte de ser superior. En paralelo, en Sevilla aparece Gallinato, alférez zamorano de noble origen y fortuna adversa, que pierde su dinero en el juego, se ve envuelto en riñas callejeras y, tras matar a un hombre en defensa propia o en una refriega confusa, se refugia en unos galeones con ayuda de un almirante al que ha salvado. Mientras tanto, en el ámbito indígena, los celos y la confusión religiosa agravan el conflicto: Tucapel y otros personajes creen que María es un dios español favorecido por Tipolda, y en el reino vecino de Chile el rey Polipolo decide atacar a Cambox, alentado por agravios previos y por presagios vinculados al culto de Ongol.

En la segunda jornada la acción se desplaza al espacio virreinal americano, probablemente en el Perú, donde un embajador de Guacol solicita auxilio militar español contra Polipolo y ofrece parias de oro y obediencia. Las autoridades españolas aceptan enviar socorro, y Gallinato, pese a sus vacilaciones entre volver a España o buscar fortuna en tierras lejanas, termina incorporándose a la expedición. Durante la travesía o el desembarco muere don Juan de Argote, que iba al mando, y Gallinato asume de hecho la dirección de la empresa, ganándose el reconocimiento de los soldados y de los propios indígenas aliados. Antes de su llegada, Cambox vive la amenaza inmediata del ejército de Chile, pero María anima con sus palabras a Guacol y a Tipolda para que no huyan, mientras Polipolo se muestra supersticioso y perturbado por apariciones y temores. Cuando los españoles desembarcan, su armamento, su disciplina y su apariencia causan enorme impresión en Cambox; Gallinato se presenta ante Guacol como jefe del socorro prometido y ofrece defender el reino. Entonces se produce el gran reconocimiento: María descubre que el capitán español es el mismo Rodrigo de Gallinato, su antiguo enamorado, y ambos se abrazan con emoción. Sin embargo, Gallinato, al saber que María llegó a casarse con el capitán que la raptó, aunque este pueda haber muerto en el naufragio, se niega a deshonrarla mientras no conste claramente su viudez, manteniendo así una conducta de rigor moral y fidelidad a su código de honor. Esta negativa provoca el despecho amoroso de Tipolda, que ya ha trasladado su deseo desde María al propio Gallinato y pretende retenerlo para sí.

En la jornada final culmina la guerra y se resuelven los conflictos políticos, amorosos y religiosos. Tipolda intenta seducir a Gallinato, pero este la rechaza porque es cristiano y porque no puede unirse a una mujer no bautizada; despechada, la princesa llega a maldecirlo. Poco después, Gallinato se enfrenta directamente con Polipolo: primero lo reduce por su superioridad militar y luego, cuando el rey enemigo se rinde, rehúsa matarlo por considerarlo acción indigna contra un vencido. Lo lleva preso ante Guacol para cobrar las parias prometidas, pero termina intercediendo por él y consigue reconciliar a ambos reyes, hasta el punto de proponer el matrimonio entre Polipolo y Tipolda para sellar la paz. Cuando Gallinato se dispone a embarcar hacia el Perú o a regresar al ámbito español con la victoria obtenida, Guacol y sus consejeros temen que su partida deje Cambox indefenso y, además, facilite una futura conquista española más ambiciosa. Para retenerlo, Guacol le ofrece a Tipolda por esposa y finalmente acepta convertirse al cristianismo junto con su hija y su reino. Gallinato accede a casarse solo después de que se prometa el bautismo general, aunque insiste en mantener la obediencia política al rey de España. Guacol, en un gesto culminante, renuncia al trono en favor de Gallinato, que pasa a ser rey cristiano de Cambox. La nueva monarquía se legitima con la devoción mariana, en particular con la fundación de una casa o santuario dedicado a la Virgen de la Iniesta, y con la reorganización del reino según usos españoles. Gallinato reparte honores entre sus compañeros, perdona a Oña —el hombre que le arrebató a María— y lo reconcilia con ella, integra a Tucapel y a otros indígenas en el nuevo orden, y envía emisarios al Perú y a España para ofrecer obediencia al papa y a Felipe. Así, la comedia concluye con la transformación de la desdicha del protagonista en ventura regia, uniendo conquista, conversión y ascenso político personal.