El nuevo palacio del Retiro

La acción se abre con la aparición de la Ley Escrita, que llega desorientada a un espacio que reconoce como el antiguo campo de su dominio, antes ligado a la sinagoga y ahora transformado en una fábrica espléndida de resonancias apocalípticas y celestiales. Ante su asombro, el Hombre le explica la sucesión histórica de las leyes divinas: primero la Ley Natural en el paraíso primitivo, luego la Ley Escrita dada a Moisés en el Sinaí y finalmente la Ley de Gracia, nacida tras el rechazo judío de Cristo. El Hombre identifica el nuevo edificio con la Jerusalén triunfante del Apocalipsis y, a la vez, con el nuevo palacio levantado para la esposa del Rey, en una compleja equivalencia entre Cristo y la Iglesia y entre los soberanos históricos Felipe e Isabel. El antiguo desierto de la Ley Escrita queda así rehecho como un palacio nuevo cuyas piedras son los mandamientos, traducidos y reordenados en clave cristiana, y en el que confluyen figuras veterotestamentarias como el arca, el maná, el agua de Rafidín o el racimo de Caleb para anunciar el cumplimiento sacramental de la nueva alianza.

A partir de esta revelación, el Nuevo Palacio se convierte en escenario de entrada triunfal de la Ley de Gracia, presentada como Reina y esposa del Sol de Justicia, mientras el Hombre y los cinco Sentidos se disponen a servirla. La Ley Escrita, herida por su exclusión, decide entrar con engaño para calumniar la obra y arruinarla desde dentro, pero el desarrollo de la fiesta la va dejando en los márgenes. En una larga secuencia alegórica se ordena la corte espiritual del palacio: comparecen la Fe, las Virtudes teologales, los Sentidos, diversos consejos y figuras apostólicas y bíblicas que representan el gobierno de la Iglesia y de la monarquía cristiana. La Fe privilegia al Oído sobre Vista, Tacto, Olfato y Gusto, porque en materia sacramental la verdad no depende de la evidencia sensible sino de la palabra revelada. Después, en la audiencia real de las “consultas”, el Rey examina memoriales de Apostasía, Gentilidad, pueblos aún no evangelizados, el moro y el Judaísmo. A unos los remite a guerra, misión o conversión, siempre bajo la mediación compasiva de la Reina y las Virtudes; pero al Judaísmo le niega asiento en el reino, sin que nadie interceda por él, lo que provoca su lamento y confirma su expulsión del nuevo orden.

La fiesta culmina en un certamen caballeresco y teológico dentro del palacio. La Fe explica a la Ley Escrita, que sigue observando desde fuera y sin alcanzar plenamente el misterio, el significado de los consejos, del infante heredero y de los participantes de la corte, hasta que entra el Rey para correr parejas con el Hombre. El centro simbólico de la justa es una sortija que representa la hostia consagrada: los Sentidos intentan interpretarla según su propia facultad, pero todos fracasan salvo el Oído, que cree lo que el Rey ha dicho sobre la transformación del pan en su cuerpo. Por ello recibe el premio y lo entrega a la Fe, quedando afirmada la primacía de la escucha creyente en el reconocimiento de la Eucaristía. Finalmente, cuando el Rey parece retirarse, revela que permanece para siempre en ese “breve Retiro del Pan”, es decir, en presencia real dentro del sacramento, de modo que el Nuevo Palacio del Buen Retiro queda identificado con el templo de la Ley de Gracia y con el Nuevo Testamento. La obra concluye celebrando el Sacramento y declarando consumado, en la Eucaristía y en la Iglesia, aquello que la Ley Escrita solo había poseído en figuras, sombras y anuncios previos.