El más galán portugués, Duque de Berganza

La acción se inicia en Portugal, principalmente entre Lisboa y Berganza. El duque de Berganza recibe en su casa al Gran Prior de Castilla, hermano de doña Mayor, y, tras la partida del huésped, encuentra por azar un retrato olvidado bajo la almohada. Al saber por un lacayo, Ortuño, que la imagen corresponde a doña Mayor, hermana del Prior, el Duque queda súbitamente enamorado y decide viajar secretamente a Castilla disfrazado, con ayuda de ese criado y de un aldeano agudo llamado Mendoza. Paralelamente, se presenta la historia de Lisarda, mujer engañada y abandonada por don Pedro en un monte; acogida por unos serranos, Lisarda resuelve vestirse de hombre para proteger su honra y poder seguir su propio camino. Mientras tanto, en Castilla, los hermanos de doña Mayor han concertado su boda con el Almirante de Aragón, aunque el Prior, impresionado por las prendas del duque portugués, lamenta no haber favorecido antes esa unión. El Duque llega encubierto a Valladolid, se introduce en la casa de doña Mayor haciéndose pasar primero por emisario y luego por criado, le declara su amor y consigue que ella suspenda su partida a Aragón hasta que pueda tratarse el asunto con sus hermanos.

El segundo movimiento de la trama muestra ya el matrimonio de doña Mayor y el duque de Berganza, celebrado tras deshacerse el enlace aragonés. Sin embargo, la felicidad conyugal se ve minada por los celos. Lisarda, todavía disfrazada de muchacho con el nombre de Mendoza o Mendocica, ha entrado al servicio de la Duquesa, que le toma afición por su donaire, discreción y lealtad. El Duque, sin saber que ese paje es en realidad una mujer, interpreta como indicios amorosos la cercanía entre su esposa y Mendoza: la conversación junto al espejo, los elogios, los favores y la constante presencia del paje en la vida palaciega. A estos recelos se une la llegada de don Pedro, que reconoce en Mendoza un parecido inquietante con Lisarda y acaba descubriendo que el paje es la mujer a quien había deshonrado. Antes de que esta revelación se resuelva plenamente, los celos del Duque se agravan hasta el extremo: ordena secretamente a Ortuño que mate a Mendoza y, en un acceso de furia, acusa a doña Mayor de traición. La Duquesa, viendo peligrar su vida y su honra, huye de Berganza con ayuda de Lisarda-Mendoza y se acoge a la justicia del rey Alfonso V de Portugal.

En la jornada final, el conflicto doméstico pasa al plano público y político. Doña Mayor comparece ante el rey y denuncia que su marido la ha infamado sin prueba, mientras el Duque sigue obstinado en creer verdadera la supuesta relación con el paje. Los hermanos de la Duquesa, especialmente el Gran Prior, acuden indignados y llegan a desafiar al Duque para defender el honor de su linaje. También comparecen criados y oficiales de la casa, cuyas declaraciones coinciden en afirmar la virtud irreprochable de doña Mayor y en presentar los celos del Duque como una ilusión sin fundamento. Cuando el enfrentamiento parece encaminado al duelo, Lisarda revela públicamente que Mendoza es una mujer y cuenta además su propia historia: don Pedro le había dado palabra de matrimonio, la sacó de su casa y la abandonó en un monte, lo que explica su disfraz masculino y su presencia junto a la Duquesa. Esta confesión deshace por completo la sospecha del Duque, restituye el honor de doña Mayor y permite que el rey imponga una solución justa: se reconcilian los esposos, don Pedro debe reparar a Lisarda casándose con ella o compensándola según se dispone en el desenlace, y la obra concluye con el perdón general y con la afirmación de que la verdadera materia dramática han sido los celos injustos del duque más que su mera condición nobiliaria.