El conde Partinuplés

La obra se abre en Constantinopla, donde la emperatriz Rosaura afronta un motín de sus vasallos, que le exigen matrimonio para asegurar la sucesión y la estabilidad del imperio. Ella explica entonces la causa de su resistencia: su padre consultó a los astrólogos, y estos anunciaron que un hombre, tras jurarle fidelidad como esposo, la engañaría y pondría en peligro tanto su vida como su corona. Para evitar ese destino, Rosaura ha rechazado hasta entonces casarse, pero, presionada por el reino, accede a conceder un plazo de un año durante el cual examinará a los pretendientes propuestos. En la intimidad, su prima Aldora, experta en artes mágicas, le ofrece mostrarle en figuras aparentes a los principales candidatos. Así desfilan ante su vista Federico de Polonia, Eduardo de Escocia, Roberto de Transilvania y, finalmente, Partinuplés, príncipe francés y sobrino del rey de Francia. Aunque Aldora advierte que este último está ya destinado a casarse con Lisbella, prima suya, Rosaura queda prendada de él precisamente por esa dificultad. Aldora decide entonces hacer que un retrato de Rosaura llegue a manos del francés para mover su voluntad.

Mientras en Francia o en un espacio cortesano vinculado al rey francés, Partinuplés caza en compañía de Lisbella, de su tío y de sus criados, aparece una caja rescatada del agua con el retrato de una dama desconocida. La imagen impresiona hondamente al conde, que empieza a desatender a Lisbella. Poco después, siguiendo una fiera en el bosque, se encuentra con una misteriosa mujer que corresponde a la figura del retrato; ella desaparece tras prometerle que, si la busca, la hallará. Mediante prodigios y encantamientos, Partinuplés y su gracioso Gaulín son conducidos a un castillo maravilloso donde una dama invisible ama al conde, le habla, le da hospedaje y le exige una condición decisiva: no intentar verla hasta que llegue el momento oportuno. Partinuplés acepta y acaba enamorándose no solo de una belleza intuida, sino también de la voz, la inteligencia y la delicadeza de esa mujer, que es Rosaura. Entretanto, en Constantinopla comparecen los otros pretendientes extranjeros y exponen sus méritos ante la emperatriz, pero ella difiere la elección. Más tarde, Rosaura, queriendo probar a Partinuplés y favorecer también su honra, le revela que Francia está amenazada por los ingleses y lo envía a socorrer a su patria. El conde parte, vence a los enemigos y regresa victorioso al castillo; sin embargo, ya consumido por la curiosidad, quebranta finalmente la prohibición y contempla dormida a Rosaura con ayuda de una luz. Descubierto su acto, la emperatriz lo interpreta como traición y como cumplimiento del vaticinio, y, pese a seguir amándolo, manda que lo despeñen.

La ruptura desencadena la fase final del conflicto. Partinuplés cae en desesperación, mientras Aldora, favorable a los amantes, lo salva y maquina una salida pública. Paralelamente, Lisbella, creyéndose despojada y agraviada, llega armada a Constantinopla con una flota y exige que se le entregue al conde, no ya por amor, sino porque, muerto el rey de Francia, Partinuplés es heredero del trono y debe volver como legítimo soberano. Rosaura rechaza la acusación de haberlo retenido injustamente y dispone un torneo para decidir su matrimonio entre los pretendientes. Aldora organiza secretamente que Partinuplés participe como caballero encubierto y sostenga que solo él merece la mano de Rosaura. En el momento decisivo, tras las letras y desafíos del torneo, el caballero revela su identidad. Lisbella le recuerda entonces que lo espera un reino, pero Partinuplés declara que sin Rosaura no desea otro bien alguno. La emperatriz, convencida ya de su firmeza y de que el amor del conde ha resistido pruebas, celos y peligros, lo acepta por esposo. El desenlace restablece el orden político y afectivo: Rosaura da su mano a Partinuplés; Lisbella, obedeciendo al nuevo curso de los hechos, queda vinculada a Roberto de Transilvania; Federico de Polonia recibe la promesa de casarse con la hermana de Rosaura, llamada al final Rocisunda; y Gaulín cierra festivamente la comedia lamentando solo quedarse sin pareja.