El conde Alarcos

La obra se abre en Francia, en el entorno cortesano y campestre de Selva Florida, donde la infanta confiesa sus celos porque ama al conde Alarcos y sospecha, con razón, que él prefiere a Blanca. La situación se aclara cuando unos villanos revelan que Blanca ha dado a luz una niña, fruto de su unión secreta con el conde. La infanta, fingiendo generosidad, decide llevarse a la criatura a París para criarla en palacio, mientras Blanca reconoce que Alarcos es ya su esposo por mutuo consentimiento, aunque sin licencia real. Poco después llega el rey de Francia, acompañado del marqués de Mantua, y relata una profecía escuchada al sabio Malgesí: está destinado a casarse con una hermosura vista en un espejo mágico. En ese mismo clima de tensiones amorosas y políticas, Alarcos vuelve de la guerra, se reúne con Blanca y se dispone a pedir al rey que haga público su enlace. La infanta, movida por los celos, amenaza a Blanca con matar a su hija si no acepta casarse con el conde delante de la corte. Forzada por ese chantaje, Blanca da la mano a Alarcos, y el rey sanciona el matrimonio mientras la infanta exterioriza una cortesía engañosa que encubre un plan de venganza.

La violencia de la infanta se desata de inmediato. En un banquete cortesano obliga a Blanca a participar en una ceremonia humillante y, tras hacerle ver sangre en el aguamanos y aumentar su miedo, le presenta en un plato el corazón de su hija Blancaflor, a quien da por muerta. Blanca enloquece de dolor y denuncia públicamente la atrocidad. El conde recurre entonces al rey para pedir justicia y relata cómo la infanta, por celos, ha hecho matar a la niña y ha dado su corazón a la madre. El rey se indigna, pero al interrogar a su hermana queda atrapado por la versión falseada que ella le ofrece: asegura que Alarcos había recibido sus favores y la había deshonrado antes de casarse con Blanca. Tomando por cierta esa acusación y entendiendo el caso como ofensa a su linaje y autoridad, el rey llama a Alarcos, lo obliga a reconocer su amor y matrimonio secreto con Blanca, y le impone una pena extrema: debe ejecutar él mismo a su esposa. Pese a las súplicas del conde, que recuerda sus servicios militares y apela a la clemencia regia, el rey ordena que Blanca sea puesta en una barca barreneada. En una de las escenas más trágicas de la obra, Blanca acepta con dolor su destino, protesta su inocencia y aun así se despide amorosamente de Alarcos. La barca es lanzada al río y todos la creen ahogada; acto seguido, el rey fuerza al conde a dar la mano a la infanta, consumando un segundo matrimonio nacido de la violencia y del duelo.

La tercera jornada revela que Blanca no murió. Salvada por Ricardo, que sustituyó a la niña sacrificada por el corazón y la sangre de un cordero, vive oculta como serrana en los montes, junto a su hija, ahora llamada Diana, criada también lejos de la corte. La infanta y el rey frecuentan esos parajes de caza, y el rey reconoce en Diana la belleza anunciada años antes por el espejo de Malgesí, enamorándose de ella sin saber quién es. Al mismo tiempo, el conde Alarcos, incapaz de olvidar a Blanca y hostil a la infanta, vaga consumido por el remordimiento y la memoria. Cuando encuentra a la serrana, cree ver una imagen imposible de su esposa; más tarde se confirma que es Blanca viva, lo que desencadena una confrontación en la que la infanta intenta incluso matar al conde por despecho. Finalmente intervienen Ricardo y la propia Blanca, que explican toda la verdad: Ricardo la rescató del río, la niña tampoco murió y Diana es en realidad Blancaflor. El descubrimiento permite deshacer el engaño y restaurar los vínculos legítimos. El rey, lejos de insistir en su anterior rigor, acepta a Diana-Blancaflor como esposa destinada para él; Alarcos vuelve a Blanca, y la infanta reconoce su engaño y renuncia a cualquier derecho amoroso sobre el conde. Así, la tragedia deriva en una reparación final en la que se recompone la familia destruida, se revelan las falsedades y se restaituye, al menos parcialmente, el honor de los inocentes.