El cerco de Sevilla

La obra sitúa su acción principal en el contexto del cerco cristiano de Sevilla por el rey Fernando, mientras se cruza con una trama amorosa y cortesana procedente de Túnez. Al comienzo se presenta a la infanta Celaura, hija del rey de Túnez, acogida bajo la protección de un rey moro emparentado con ella tras haber sido apartada de su patria por el peligro que representa el corsario Argano, enamorado de su retrato y decidido a poseerla por la fuerza. La propia infanta relata cómo Argano atacó las naves de su padre, dio muerte al rey de Túnez y, sabiendo que ella había sido enviada a lugar seguro, puso rumbo a España. A este marco se suma la llegada de un supuesto forastero, en realidad vinculado a los hechos de Túnez, que refiere el naufragio de la galera del corsario cerca del Guadalquivir y hace temer que Argano haya sobrevivido. Paralelamente se descubre que don Bermudo, caballero cristiano y deudo de Fernando, ha quedado cautivo en Sevilla o en su entorno tras enamorarse de Celaura, que lo ha hecho su esclavo amoroso, mientras el ejército cristiano, ya ante la ciudad, sufre cansancio, hambre y descontento. En el campamento, algunos soldados se amotinan por la dureza del asedio, pero Fernando reafirma con un solemne juramento su determinación de no levantar el cerco hasta conquistar Sevilla o morir en la empresa. También se narra un episodio prodigioso: un peregrino o figura angélica conduce al rey, de manera maravillosa, al interior de la mezquita mayor de Sevilla para mostrarle el lugar donde habrá de ponerse una imagen sagrada cuando la ciudad sea tomada; el rey escapa del peligro inmediato y vuelve al campo, lo que robustece el sentido providencial de su campaña.

En la segunda jornada se intensifican los enredos amorosos y las intrigas palaciegas dentro de Sevilla. Roselina, despechada por el desdén de Celidoro, se alía con el alfaquí Comar para vengarse: traman engañar a la infanta Celaura haciéndole creer que la salvación de la ciudad exige la muerte de Celidoro, aunque el preso que le presentan es en realidad Bermudo. La infanta, movida por su deseo de venganza contra el supuesto culpable y por la autoridad del engaño religioso, llega a alzar la espada, pero reconoce a Bermudo y, en lugar de matarlo, lo libera y lo arma para huir. Al mismo tiempo, las guardas del postigo esperan a Celidoro para facilitar su salida, pero por confusión dejan escapar primero a Bermudo; luego también queda en evidencia la turbación de Celidoro y la creciente confusión nocturna. Fuera de la ciudad, Argano reaparece y consigue apoderarse de Celaura mediante un fingimiento amoroso y la ayuda de un barquero moro. Bermudo, que la seguía y había combatido antes con Celidoro, intenta defenderla, pero Argano lo desafía y se la lleva por el río en una barca, burlándose de su impotencia. Desesperado, Bermudo vacila entre arrojarse al agua y proseguir la persecución. Poco después, cuando el rey Fernando sale de noche con guía engañosa hacia la Puerta de Jerez para reconocer una supuesta entrada franca en la ciudad, se confirma la traición; sin embargo, Garci Pérez de Vargas y Bermudo acuden a tiempo, rechazan la emboscada y, en el ímpetu del combate, penetran por la puerta y se internan en Sevilla antes de volver heridos al campamento. Esta serie de lances presenta a Bermudo como amante fiel y soldado temerario, y a Fernando como rey expuesto a peligros continuos durante el asedio.

La tercera jornada conduce al desenlace militar y amoroso. Celaura, retenida por Argano en una pequeña isla o paraje del río, finge corresponder a sus deseos para adormecerlo y, cuando él se desarma, lo hiere mortalmente con ayuda del barquero, que termina de librarla del tirano. En el campo cristiano, Fernando escucha las quejas de soldados fatigados, pero responde con ejemplar moderación, castiga solo de forma moral la murmuración y premia a quienes le ofrecen consejo útil, en especial el de cortar el puente por donde Sevilla recibe socorros. Llega entonces noticia de la maniobra naval de Ramón Bonifaz para romper dicho puente, mientras se plantea un desafío público enviado en nombre de la infanta y dirigido contra Bermudo; el retador resulta ser Celaura disfrazada de moro, que busca llegar hasta su amado y comprobar su fidelidad. Bermudo acepta, combate a pie por prudencia y cortesía, y durante el lance la identidad de la infanta se esclarece; la reconciliación se interrumpe por una nueva acometida de los moros. En la batalla final, Fernando vuelve a quedar por momentos cercado, pero Bermudo lo socorre de manera casi milagrosa, y al mismo tiempo el puente es roto por Bonifaz, lo que priva a Sevilla de su apoyo decisivo. Con la ciudad ya vencida, un rey moro se rinde ante Fernando y solicita como merced que Bermudo reciba por esposa a Celaura, de quien estaba enamorado y que ha abandonado su reino. Ella declara libremente su voluntad, pide además el bautismo cristiano y Fernando se ofrece a ser padrino de su conversión y de sus bodas. La obra concluye así con la toma de Sevilla, la integración de la infanta en el orden cristiano y la recompensa pública de la lealtad militar y amorosa de don Bermudo.