De los hechizos de amor, la música es el mayor y El montañés en la corte

La acción se abre en Madrid, en un ambiente urbano de rejas, calles y casas nobles, con varios enredos amorosos ya en marcha. Don Carlos, enamorado de Leonor, ha logrado entrar en la casa de Don Ordoño gracias a su habilidad musical, pues le da lecciones de canto. Al mismo tiempo arrastra un conflicto con doña Mencía, viuda que se considera agraviada por su mudanza afectiva y por un lance nocturno junto a una reja, del que nace una riña callejera. A la casa de Don Carlos llega además Don Laín de Cascajares, hidalgo asturiano y viejo conocido de su padre, que viaja a la corte para concertar un matrimonio ventajoso con una de las hijas de Don Ordoño, movido sobre todo por la cuantía de la dote. En la casa de Don Ordoño se presentan sus dos hijas como figuras contrastadas: Leonor, inclinada a la música y al trato mundano, y Aurelia, de apariencia más recogida y devota. El padre piensa casar a una de las dos y acaso orientar a la otra a la vida religiosa, aunque todavía no ha resuelto cómo. Cuando Don Laín descubre que la posible novia es Leonor, a la que ve por primera vez tras un incidente ridículo, el enredo queda planteado: Don Carlos ama a Leonor, doña Mencía sigue ligada a él por celos y resentimiento, y Don Laín aspira a casarse en función del interés económico.

En la segunda jornada se multiplican los equívocos. Don Laín, personaje cómico y codicioso, insiste en que solo le importan el dinero y los bienes del casamiento, llegando a enumerar sus propias posesiones y a negociar con Don Ordoño en términos groseros. Mientras tanto, Don Carlos intenta mantener vivo su amor por Leonor mediante canciones y dúos, pues la música se convierte en el medio privilegiado para decir lo que no puede expresarse abiertamente. A este cuadro se suma Don Félix, hermano de doña Mencía, que parece interesado en Leonor y provoca nuevos celos y sospechas. Aurelia cree oír conversaciones comprometedoras entre Leonor y Don Félix; después, Don Carlos oye o interpreta mal otros encuentros y canta sus quejas celosas. En una escena de visitas y agasajos nocturnos en casa de doña Mencía, Don Laín y Don Ordoño se esconden torpemente con fines amorosos o vigilantes, y el episodio degenera en confusión, gritos de ladrones y escándalo doméstico. Todo ello prepara un cambio decisivo: Don Ordoño, al encontrar indicios de que una de sus hijas ha salido de casa y ha estado en la de Don Carlos, se equivoca sobre la culpable. Aunque la comprometida era Leonor, una serie de testimonios cruzados y disimulos hacen recaer la sospecha sobre Aurelia, a quien el padre decide casar con Don Carlos para reparar su honra.

La tercera jornada lleva el enredo a su desenlace. Don Carlos y Leonor siguen buscando la manera de aclarar sus recelos, mientras doña Mencía todavía interviene con celos y denuncias, y Don Félix y Don Ordoño irrumpen en casa de Don Carlos en un momento de máxima confusión. Tras una pelea general en la que también toma parte Don Laín con violencia cómica, las mujeres logran ponerse a salvo, pero el problema del honor doméstico queda planteado con toda claridad. Ya en casa de Don Ordoño, el padre mantiene su decisión de distribuir los matrimonios, al tiempo que Don Laín expone sin disimulo que ha venido por provecho y no por afecto. Entonces se desencadenan las revelaciones finales: Don Carlos declara formalmente su amor por doña Mencía ante Don Félix y Don Ordoño, y ella acaba aceptando esa inclinación, explicando además que los favores atribuidos a Don Carlos hacia ella habían sido exagerados o fingidos por interés ajeno. Leonor, por su parte, al ser requerida para elegir entre Don Laín y Don Félix, rehúsa fundar su vida en la riqueza, la vanidad o el simple lucimiento, y se inclina por Don Carlos, a quien ama, afirmando que entre los hechizos de amor la música es el mayor. Esta declaración resuelve el conflicto principal: Don Carlos queda unido a Leonor, doña Mencía a Don Félix no parece quedar vinculada amorosamente, sino al propio Don Carlos en una primera formulación confusa que el pasaje final ordena de hecho en favor de Leonor; Aurelia pasa a Don Félix, y las criadas y criados también se emparejan según el remate festivo. Don Laín, desengañado, se marcha sin novia y sin provecho, y la comedia concluye celebrando la fuerza amorosa y persuasiva de la música.