Ya anda la de Mazagatos

La obra arranca en Segovia con los amores secretos entre don Manrique y doña Elvira, hija de don Álvaro Pérez de Guzmán y hermana de don Juan. Manrique promete matrimonio, pero se dispone a partir para reunirse con el rey don Pedro, que se halla en Ayllón y va a cazar por las sierras de Buitrago. Cuando el padre y el hermano de Elvira irrumpen en la casa, Manrique intenta evitar que se manche el honor de la joven, pero, en la oscuridad y el tumulto, consigue huir tras un enfrentamiento en el que pierde una capa. Don Álvaro y don Juan, convencidos de que un hombre ha entrado de noche en el aposento de Elvira, interpretan el hecho como una grave afrenta. Aunque no pueden identificar con plena seguridad al intruso, sospechan de Manrique. Para apartar a Elvira del escándalo, deciden llevarla a Burgos y encerrarla en un convento. Paralelamente, la acción se traslada a la aldea de Mazagatos, donde otra Elvira, labradora, vive con su padre Nuño y es pretendida honradamente por el labrador Pascual. A este ámbito rural llega accidentalmente un noble cortesano, identificado luego como el rey don Pedro, que cae de la posta, se hospeda en la casa y queda profundamente impresionado por la hermosura y el carácter de la aldeana. Durante la noche, además, se presenta en la casa una mujer fugitiva disfrazada de labradora, que adopta el nombre de Inés: se infiere de manera probable que es la Elvira noble, escapada del traslado al convento.

En la segunda jornada, el rey vuelve a interesarse por la labradora de Mazagatos y ordena que le hagan un retrato, aunque la confusión entre las dos mujeres llamadas Elvira complica desde entonces toda la acción. Al mismo tiempo, don Álvaro y don Juan acuden al rey para denunciarle como autor del agravio sufrido, porque han reconocido en su poder la capa perdida la noche del suceso. Don Pedro niega la acusación y promete justicia, pero poco después un retrato de la mujer amada por el rey vuelve a hacer pensar a padre e hijo que el monarca quiere a su misma Elvira, lo que reaviva sus sospechas. En el ámbito aldeano, la Elvira noble, escondida como Inés, consigue enviar aviso a Manrique para que acuda a liberarla, pero un enviado de este, Tronera, confunde a la destinataria y ofrece joyas a la Elvira labradora para ablandarla; ella, ofendida, hace prender al criado como ladrón. Luego un villano transmite al conde un mensaje amoroso procedente de la Elvira fugitiva, y Manrique acude de noche a la cita. Sin embargo, la oscuridad, la proximidad de la casa y la identidad compartida de ambas mujeres provocan un equívoco decisivo: Manrique cree oír a la labradora hablar de casamiento con otro hombre y, a la vez, se presenta ante ella convencido de que es la misma mujer que lo ha llamado. La joven rechaza indignada sus promesas y lo acusa de traición; él, herido en su amor propio, pasa del deseo amoroso al despecho y resuelve vengarse. Cuando intenta llevarse a la fuerza a la labradora, los vecinos de Mazagatos, encabezados por Pascual y ayudados por gente de la cercana Anguilla, acuden armados con palos y piedras; se produce una pelea nocturna que obliga a Manrique a retirarse.

La tercera jornada lleva al extremo las consecuencias de estos malentendidos. Sabiendo que va a celebrarse la boda de Pascual con la Elvira labradora, Manrique organiza un asalto disfrazado de moro y la rapta en plena fiesta, lo que desencadena la persecución de todo el pueblo. Durante la huida, la joven le reprocha con firmeza la violencia y le niega toda esperanza de vencer su voluntad; los aldeanos lo alcanzan, su cuadrilla es derrotada y él apenas escapa herido, mientras Tronera es capturado. Pascual va a la corte a pedir justicia, y allí convergen finalmente todos los implicados: don Álvaro y don Juan, que todavía buscan a la Elvira noble; el propio Manrique, que primero reconoce haber robado a una Elvira pero sigue envuelto en la ambigüedad de los nombres; la mujer noble, que comparece embozada para denunciar que Manrique la sedujo con palabra de matrimonio y luego la abandonó; y la Elvira aldeana, cuyo caso explica el escándalo de Mazagatos. La aclaración llega cuando se descubre que la dama embozada es doña Elvira, la hija de don Álvaro, y que era ella la primera amante del conde. El rey ordena entonces que Manrique repare las ofensas: concede a la labradora compensación por el rapto y el daño sufrido, disponiendo que las villas de la Anguilla y Mazagatos sean suyas, y obliga al conde a casarse con doña Elvira, restaurando así su honra. Además, por las muertes y violencias causadas, don Pedro llega a condenar a Manrique, aunque termina perdonándolo por las súplicas de don Álvaro, de las dos labradoras que lo hospedaron y de la propia resolución general del conflicto. La comedia concluye con el reconocimiento de la justicia regia, la restitución de los honores perdidos y la memoria burlesca de la refriega popular resumida en el estribillo que da título a la obra.