Los instrumentos

El entremés se abre con una riña verbal entre figuras de baja extracción y tono germanesco que se insultan mutuamente y se acusan de ser ladrones. En ese ambiente de agresividad burlesca aparecen unos alcaldes rústicos del pueblo, llamados en el texto Rechonchón y Oruga, que acuden con intención de prender a los supuestos delincuentes, aunque su intervención queda marcada desde el principio por la torpeza, el miedo y el equívoco. Mientras preguntan con qué hurtan los ladrones y vacilan sobre cómo reconocer al culpable, los mismos sospechosos procuran confundirlos con respuestas disparatadas, cambios de registro y fórmulas religiosas deformadas. La escena se sostiene así sobre una inversión cómica de la autoridad: los ladrones parecen más diestros en la palabra y en el engaño que quienes deberían castigarlos, y los alcaldes quedan atrapados en una conversación que no dominan.

La situación cambia cuando un grupo afirma vivir de vender danzas, bailes e instrumentos para la fiesta del Corpus. Enumeran cascabeles, campanillas, castañetas, sonajas, arpas, guitarras y panderos, y ofrecen también autos y otras piezas festivas, con lo que desplazan la sospecha criminal hacia una apariencia de comercio legítimo y entretenimiento popular. El alcalde, que se presenta como festero o responsable de la celebración, se deja atraer por la posibilidad de comprarlo todo para organizar una fiesta extraordinaria, pese a que el concejo está empeñado y la villa sufre carencias materiales: se mencionan órganos viejos, fuelles rotos, la torre amenazada de ruina y hasta el hurto del monumento del Corpus. Aun así, los vendedores despliegan una larguísima muestra verbal de danzas, sones e instrumentos, cada uno descrito con apodos, usos y efectos, hasta marear a los alcaldes y ocupar por completo el espacio escénico con el bullicio de la fiesta fingida.

En el desenlace se descubre con claridad la verdadera intención de los músicos y mercaderes ambulantes: bajo la cobertura de la venta de instrumentos pretendían hurtar al pueblo. El alcalde, sin embargo, acaba volviendo el engaño contra ellos, pues anuncia que hará por sí solo las fiestas con todas las danzas y que serán los propios ladrones quienes lo paguen, de modo que la burla cambia de manos. Los delincuentes reconocen entonces que su ardid ha sido descubierto y que corren peligro, y la acción desemboca en una persecución festiva, con canto y baile, en la que se ordena llevarlos a la cárcel. La pieza concluye celebrando irónicamente que quienes hasta entonces habían sido ladrones pasan a ser hurtados, es decir, vencidos por una autoridad que, aunque zafia y ridícula, logra finalmente aprovechar su astucia corporal y escénica para reducir a los engañadores y cerrar el entremés en clave de música, danza y castigo cómico.