Las lágrimas de David

La obra comienza con las bodas de Urías y Bersabé, celebradas en Jerusalén junto al palacio de David. En medio del ambiente festivo llega Joab con noticias de victoria sobre los filisteos, y el rey lo recibe con honra antes de enviarlo, acompañado por el profeta Natán, a una embajada ante Anón, nuevo rey de los amonitas. La misión pretende expresar a la vez pésame por la muerte de su padre y parabién por la sucesión al trono. Sin embargo, en la corte de Rabaat, la pitonisa Célfora induce a Anón a desconfiar de David y a tratar a los enviados como espías. Anón afrenta gravemente a Joab y Natán, los humilla y los expulsa, provocando la decisión de David de emprender guerra abierta para vengar el ultraje a su reino y a la religión de Israel. Al mismo tiempo, mientras prepara la campaña, David contempla desde un mirador a Bersabé bañándose en un jardín vecino y queda turbado por su hermosura; pronto averigua que es precisamente la esposa de Urías, uno de sus capitanes y amigo fiel, pero, lejos de apartarse, empieza a dejarse llevar por una pasión que ya presagiaban las canciones nupciales oídas al inicio.

En la segunda jornada se descubre que David y Bersabé han iniciado una relación secreta durante la ausencia de Urías en la guerra. Bersabé, ahora dominada por el miedo y la culpa, confiesa al rey que su honra peligra porque está encinta y el regreso de su marido puede revelar el adulterio. Para encubrir la falta, le ruega que haga venir a Urías desde el frente para que vuelva a convivir con ella y pueda pasar por suyo el hijo. David acepta, aunque comprende que esa petición lo obliga a favorecer con sus propias manos al marido ofendido. Envía por tanto cartas a Joab para llamar a Urías a Jerusalén, lo recibe con honras y procura que vaya a su casa, incluso concediéndole mercedes y hablándole con aparente benevolencia. Pero Urías se niega a descansar con Bersabé mientras Joab y el ejército combaten a la intemperie; considera que su honor le exige no buscar descanso ni placer en tal circunstancia. Fracasa así el primer remedio de David, que, viendo inútiles ruegos, premios y simulaciones, escribe una nueva carta para Joab en la que ordena que Urías sea puesto en el lugar de mayor peligro para que muera en el asalto, y el propio Urías lleva sin saberlo el mandato de su muerte.

En la tercera jornada, Joab lee la carta y vacila entre la amistad que debe a Urías y la obediencia al rey, pero finalmente se somete al mandato real. Se da el asalto a Rabaat y Urías, enviado al puesto más arriesgado, combate con valentía y muere en la batalla, mientras David llega ya con refuerzos y la victoria termina por inclinarse del lado israelita. Anón es derrotado, Célfora ejecutada y los amonitas sufren un castigo feroz, aunque la acción bélica queda ensombrecida por el crimen previo del rey. Bersabé, sumida en la angustia, lamenta su adulterio y la muerte del esposo; entonces se introduce una visión o sueño en que Urías, ya desde una perspectiva providencial, no la hiere, sino que remite el sentido último de lo sucedido al futuro nacimiento de Salomón y a la genealogía mesiánica. El desenlace llega con la intervención del profeta Natán, que acusa a David mediante la parábola del rico que roba la oveja del pobre. David reconoce su culpa de adulterio y homicidio, se arrepiente con lágrimas y pide misericordia a Dios. Finalmente, para reparar cuanto puede el daño causado, declara públicamente su falta, honra a Urías y toma por esposa a Bersabé, presentando esta unión como satisfacción ante Dios, ante el pueblo, ante la viuda y ante sí mismo; así la comedia concluye con la penitencia del rey y con unas nuevas bodas que cierran, no sin ambigüedad moral, el itinerario de pecado, castigo y perdón.