La toquera vizcaína

La acción se inicia en Valladolid, donde doña Elena de Alvarado sale al campo con su criada Beatriz para hablar en secreto con don Diego y pedirle que cese en una persecución amorosa que compromete su honra, pues ella ama ya a otro galán, don Juan de Luna. Don Diego, lejos de obedecer, se obstina y declara que quiere descubrir y desafiar al rival. Don Juan llega a ver a Elena hablando con su enemigo y, dominado por los celos, interpreta la escena como prueba de mudanza. Aunque Elena intenta explicarse y afirma que solo ha salido para apartar a don Diego, don Juan no la cree. Poco después, provocado por los celos y por el deseo de vengar su agravio, reta a don Diego; según cuenta después, ambos se baten y don Diego muere. Ante el peligro de la justicia y de las represalias familiares, don Juan huye precipitadamente de Valladolid y se dirige a Madrid con su criado Luquete. Paralelamente se presenta otra intriga amorosa: Lisardo, amigo de don Juan, ama a Flora, dama madrileña que se precia de no creer en los hombres ni quererlos, aunque su dureza acabará cediendo al contemplar la aparente firmeza de don Juan hacia Elena.

En Madrid, don Juan vive oculto en casa de Lisardo, temeroso de los parientes de don Diego, y mantiene correspondencia con Elena, a quien cree retirada en un convento. Elena, sin embargo, también ha salido secretamente de Valladolid, ayudada por Beatriz, Magdalena y el viejo Feliciano, y ha urdido una compleja ficción: hace creer a su tío y a la ciudad que permanece recogida, mientras ella viaja a Madrid para observar por sí misma la conducta de don Juan. Para ello adopta varios disfraces y nombres. Primero aparece como toquera vizcaína, bajo identidad fingida, y entra en casas vendiendo tocas; así consigue encontrarse con Flora cuando don Juan está allí y comprueba con dolor que su amado trata con otras mujeres. Después se presenta también como doña Antonia de la Cerda, supuesta casada cuyo marido está ausente, y como doña Elena de Peralta o Leonor de Peralta, según exigen sus engaños. Don Juan queda desconcertado por la extraordinaria semejanza entre esas mujeres y Elena, pero se tranquiliza cada vez que recibe cartas que parecen proceder del convento. Mientras tanto, Elena multiplica los artificios para probarlo: le envía recados como si procedieran de otras damas, lo hace comparecer en casa de Flora y escucha, escondida o disfrazada, lo que él dice de ella y de las demás. El conflicto central pasa así de los celos iniciales a una serie de pruebas sobre la constancia, la verdad amorosa y la capacidad de engaño dentro del amor cortesano.

En la tercera jornada, Elena lleva su estrategia hasta el extremo. Disfrazada como dama principal, comparece ante Flora y le relata la supuesta historia de don Juan como hombre mudable que ha atendido a varias mujeres a la vez; con ello logra que Flora, ya inclinada hacia la idea de un amor firme, se desengañe de don Juan y vuelva sus ojos hacia Lisardo. Don Juan escucha parte de estas revelaciones y queda cada vez más confundido entre la sospecha de estar ante Elena y la imposibilidad de conciliar esa hipótesis con las cartas que sigue recibiendo. Cuando luego le llega noticia de Valladolid de que el tío de Elena intenta casarla con otro pariente, decide partir de inmediato para remediarlo. Ese anuncio precipita el desenlace: delante de varios personajes, la propia Elena, aún bajo el nombre de Luisa o de la toquera, le pide que no se vaya; al no conseguirlo por ese camino, se descubre finalmente y explica que ella misma ha sido la dama perseguida, la casada, la toquera vizcaína y la mujer que lo ha puesto a prueba en Madrid. Don Juan reconoce entonces que su intuición no lo engañaba, declara de nuevo su amor y recibe la mano de Elena. Flora, desengañada de don Juan, escoge a Lisardo como amante verdaderamente constante. La comedia concluye con la restauración de las parejas y con el triunfo del ingenio femenino de Elena, que ha sabido defender su honor, comprobar la lealtad de su galán y gobernar la intriga hasta su resolución feliz.