La puente segoviana (primera parte)

El entremés se abre con la personificación de una de las puentes de Madrid, que se presenta con tono orgulloso y burlesco como una gran dama tendida sobre el Manzanares. Desde el inicio se establece el motivo central de la pieza: la desproporción entre la importancia arquitectónica de las puentes y la escasa entidad del río al que sirven. La puente se jacta de cubrir y disimular la flaqueza del Manzanares, cuyas aguas son tan escasas que apenas merecen el nombre de río. A continuación se anuncia una especie de reunión festiva y ceremonial en la que han de concurrir diversos ríos, mientras se ordena despejar el espacio de lavanderas, paños y estorbos para dejar paso a la comitiva.

Van entrando entonces, también personificados, varios ríos famosos —el Nilo, el Tajo, el Duero, el Jordán, el Darro y el Esgueva—, cada uno definido con una breve nota jocosa relacionada con su caudal, su prestigio o sus peculiaridades. Todos esperan la llegada del Manzanares, cuya tardanza se atribuye humorísticamente a su debilidad y a su mala disposición para correr. Cuando al fin aparece, queda claro que ocupa una posición inferior respecto a los demás: es el “menos corriente”, aunque muy usado, y sufre un examen burlón sobre si merece ser admitido entre los ríos verdaderos. En medio de esta escena comparece también el vino, que reclama su derecho a participar, alegando que interviene en todo el proceso de la vid y que, por tanto, debe ser reconocido como tan ligado al mundo de las corrientes como ellos.

La parte final desarrolla una ceremonia paródica para “armar” a Manzanares como río, remedando un rito caballeresco. El Nilo actúa como padrino y el vino ocupa un lugar central en la investidura, mientras las dos puentes le ciñen como si fueran espada y daga, y otros elementos urbanos y cotidianos se incorporan burlescamente al ceremonial. Sin embargo, el resultado no cancela el chiste principal: Manzanares sigue siendo un río deficiente, necesitado de agua ajena y dependiente del vino para afirmarse. El diálogo concluye insistiendo en la mezcla de agua y vino, primero como juego verbal y luego con una salida que sugiere, entre broma y verdad, que esa mezcla sería deseable para remediar la sequedad del Manzanares. Así, la pieza termina sin verdadera transformación, sosteniendo hasta el final la sátira sobre la pobreza del río madrileño y sobre la vanidad de querer ennoblecerlo mediante un aparato festivo y verbal desmesurado.