La cruz de Caravaca

La obra se abre en territorio musulmán de Murcia y Caravaca, después de una campaña victoriosa contra los cristianos. Alí presenta al rey Hacén los trofeos de la guerra y entre los cautivos destacan Leonor, noble cristiana, don Juan, su enamorado y prometido, el sacerdote Ginés Pérez Chirinos y el gracioso Chicharrón. Don Juan explica que Leonor fue apresada cuando ambos estaban a punto de casarse, tras el asalto de una casa o alquería por las tropas de Alí. Hacén, impresionado por la hermosura de Leonor, le concede una libertad relativa dentro del cautiverio, mientras Alí y también el propio rey se sienten atraídos por ella. La reina Celima advierte enseguida el peligro de esa inclinación y, movida por los celos, procura vigilar a la cautiva. En los jardines del palacio, Alí intenta declarar su amor a Leonor, pero ella lo rechaza con firmeza; poco después Hacén busca también ocasión de hablar con ella, lo que intensifica la tensión entre deseo, honra y poder. Cuando Celima sorprende la situación y comprende que Leonor puede convertirse en causa de discordia, se agrava el conflicto y los cristianos son enviados a las mazmorras.

En la segunda jornada, la acción se concentra en la prisión y en los jardines o dependencias del palacio. Don Juan, encerrado con otros cautivos, lamenta su suerte, recuerda su historia con Leonor y trata de mantener la paciencia cristiana, apoyado por Ginés, que exhorta a todos a sufrir con constancia y a confiar en Dios y en la Virgen. Chicharrón aporta el contrapunto cómico, pero también sirve de enlace entre los personajes, llevando noticias y papeles. Celima, cada vez más recelosa, decide apartar a Leonor en una prisión más rigurosa para evitar que Hacén la vea; sin embargo, también empieza a compadecerla y a dudar de la conveniencia de su propia dureza. Hacén, por su parte, intenta visitar a Leonor de noche para forzar o al menos renovar su pretensión amorosa, pero al llegar a la puerta de la cautiva una fuerza sobrenatural lo inmoviliza: una voz y una presencia vinculadas a la defensa divina de Leonor y de los cautivos le impiden entrar. Esta intervención prodigiosa marca un giro decisivo, pues el rey, aunque no comprende del todo lo ocurrido, queda profundamente turbado y empieza a atribuir sus sobresaltos al Dios de los cristianos.

En la tercera jornada, Hacén ordena abrir las mazmorras y sacar a los cautivos, ya con un ánimo distinto y menos violento. Aunque persisten los equívocos amorosos y los celos de Alí y Celima, el rey declara que quiere aliviar a los cristianos y, movido por el asombro de lo sucedido, pide a Ginés que explique la misa y celebre ese sacrificio en su presencia. El sacerdote describe detalladamente el sentido de cada parte de la liturgia, mientras Hacén escucha con creciente respeto. Cuando falta una cruz para poder celebrar con la solemnidad debida, se produce el milagro central de la obra: unos personajes celestiales traen la santa Cruz de Caravaca y la entregan a Ginés, explicando su procedencia sagrada y su llegada providencial a ese lugar. Ante el prodigio, Hacén reconoce la verdad del Dios cristiano, abandona su anterior resistencia y dispone que la cruz quede en aquel altar con el nombre de Cruz de Caravaca. Finalmente concede la libertad a los cautivos, promete dar cuenta de su decisión al rey Fernando y la obra concluye con la conversión religiosa del ámbito musulmán principal y con la exaltación del poder milagroso de la cruz.