La conversión de Diogeniano

La obra presenta, en su tramo conservado, un proceso de conversión ligado a la caridad cristiana y al milagro. Floronia, reina y esposa de Diogeniano, vive ya interiormente inclinada al cristianismo, aunque no está bautizada y oculta su fe por temor al rey. Mientras Diogeniano se halla fuera, aparentemente de caza, Floronia y su criada Marcela se ocupan de acoger en secreto a cristianos perseguidos. Llega entonces un peregrino cristiano pidiendo posada; Marcela intenta rechazarlo porque la casa está llena, pero Floronia, conmovida por sus súplicas y por el nombre de Cristo, ordena que se le dé cobijo. Como no encuentra otro lugar adecuado y desea practicar la caridad del modo más perfecto posible, decide que el peregrino duerma en su propio aposento y en su propia cama, mientras ella pasa la noche en oración. Esta decisión provoca el escándalo de unos criados, que interpretan la acción en clave de deshonra conyugal y escriben al rey para que vuelva de inmediato.

Diogeniano recibe el aviso cuando ya se siente inquieto por oscuros presentimientos y regresa apresuradamente al palacio, sospechando una traición de su mujer. Entretanto, Floronia sueña que en su cama se halla Cristo crucificado, sueño que anticipa el prodigio. Al amanecer, al entrar Diogeniano en la estancia y disponerse a examinar lo sucedido, no encuentra al peregrino, sino una imagen de Cristo en la cama real. El rey, primero airado y desconcertado, exige explicaciones a Floronia y a Marcela. Entonces Floronia relata con detalle su historia: siendo doncella, una criada cristiana de su madre le enseñó en secreto la verdad de la fe, le mostró un crucifijo y le explicó la falsedad de los dioses paganos y la redención obrada por Cristo; desde entonces ella se hizo cristiana de corazón y, ya casada, continuó favoreciendo a los cristianos clandestinamente. Explica además que el peregrino fue encerrado por seguridad en su aposento, de modo que su desaparición y la presencia del Cristo solo pueden entenderse como intervención milagrosa.

La narración de Floronia y la visión del crucifijo transforman por completo a Diogeniano. El rey reconoce su ceguera pasada, lamenta haber vivido entre errores y pecados, y se entrega al Dios cristiano, confesando que no puede resistirse a su poder ni a su misericordia. El milagro no solo disipa sus sospechas contra Floronia, sino que convierte la posible escena de adulterio en una manifestación de gracia que restaura el orden doméstico y religioso. Poco después llega Creonte, capitán victorioso en la guerra contra los britanos, y Diogeniano aprovecha su presencia para hacer pública su nueva fe: rechaza los dioses antiguos, manda destruir sus templos, ordenar la predicación cristiana y dispone que en el plazo de tres días todos en su reino reciban el bautismo, aunque sin imponer un castigo extremo porque entiende que la fe necesita obras y adhesión interior. Finalmente pide perdón a Floronia por haberla ofendido con sus sospechas, restablece su honra y entra con los suyos a dar gracias, llevando el Cristo al templo como signo visible de la conversión general del reino.