El premio en la tiranía

En Constantinopla y en parajes de monte y prisión próximos a la corte, el emperador Constantino abandona la obediencia a Roma, persigue la fe católica y pretende forzar a la religiosa Florencia, mientras intenta someter al ermitaño Esteban para legitimar un concilio herético. La huida de Florencia, la prisión de Felisardo y de Esteban, y las intrigas de Calisto y Jorgillo hacen crecer el desorden del imperio, al tiempo que Rosimunda, princesa llegada de Hungría, se convierte en agente decisiva de resistencia católica. La disputa doctrinal, el martirio de Esteban y la guerra emprendida por el rey de Hungría contra el tirano conducen a la caída de Constantino, a la liberación de los inocentes y a una restauración final del orden religioso y dinástico.