San Luis Bertrán

La obra presenta primero la juventud de Luis Bertrán en Valencia y su paso decisivo a la vida religiosa. Desde el comienzo se le muestra como figura de extraordinaria fortaleza espiritual: reprende a unos hombres que huyen de un león y transforma el miedo físico en enseñanza moral sobre el combate contra Luzbel. En su casa mantiene una relación muy afectuosa con su padre, que imagina para él un matrimonio ventajoso concertado, al parecer, con la mediación de fray Juan Micón; sin embargo, el supuesto casamiento resulta ser una entrada en religión, pues el prior declara que él mismo lo ha “casado” con la orden. La revelación causa primero turbación en el padre, pero Luis acepta con gozo el hábito y abraza la humildad más extrema, pidiendo un cántaro y una escoba para servir como barrendero del convento. La antigua prometida o pretendiente, Marcela, acude a verle cuando ya es novicio y, aunque confiesa su amor, renuncia a él al advertir la santidad de su resolución; incluso decide orientarse también hacia la vida religiosa. El prior, admirado de su fervor, le corrige con prudencia para que no exceda los límites de la obediencia en penitencias, ayunos y disciplinas, dejando fijado que la verdadera perfección del santo no consiste solo en el rigor ascético, sino en sujetarse a la regla y al mandato superior.

Ya integrado en la comunidad dominica, Luis Bertrán comienza a manifestar públicamente su santidad por su clarividencia y por varios milagros. Es enviado como prior a Albaida, donde antes de llegar se difunde su fama de hombre santo desde la infancia y de religioso favorecido por luces celestiales. Una vez en la villa, corrige en secreto a un vecino principal que vivía en pecado sin confesar, desenmascara también a fray Pedro Lego por haberse quedado con cuatro reales de la limosna y se gana el respeto de todos por su caridad y discernimiento. Poco después apaga milagrosamente un incendio del estado del conde haciendo la señal de la cruz. Animado por celo apostólico, decide partir a las Indias con el mismo fray Pedro como compañero. Antes del viaje sufre además un intento de agresión de un hombre resentido por haber perdido una mujer a la que aspiraba, pero el atacante queda vencido por un prodigio y se arrepiente. La segunda jornada se sitúa ya en el Nuevo Mundo, en un territorio indígena gobernado por la reina Teolinda, donde se veneraba al sol y donde Laupí aparece enamorado de la soberana. La llegada de Bertrán, portando un crucifijo, altera ese orden religioso: predica la doctrina cristiana, explica la Trinidad y la redención, bautiza a un niño recién muerto que, tras recibir el sacramento, muestra señales de salvación, y libra a fray Pedro de una amenaza de antropofagia. Poco a poco convierte a numerosos indígenas, entre ellos a Laupí, a Leucotón y a muchos otros, mientras la reina, primero hostil, oscila entre la admiración y el deseo de resistir.

La santidad de Bertrán alcanza su culminación en las Indias mediante pruebas, tentaciones y conversiones multitudinarias. Teolinda, deseosa de abatirle, envía a Tegualda para tentarle en su cabaña, pero el fraile responde con disciplina corporal y con tal pureza que se le aparecen en visión dos santas, lo que mueve a la propia Tegualda y después a la reina a reconocer su error. Teolinda se arrepiente, pide perdón y recibe el bautismo, mientras Bertrán dispone también su matrimonio con Laupí para ordenar cristianamente la nueva comunidad antes de regresar a España. En la tercera jornada, ya de vuelta, el protagonista reaparece en Valencia con salud quebrantada pero con fama acrecentada: rehúsa interiormente el cargo de prior y lo pone bajo la protección de san Vicente; un falso ciego, que resulta ser Luzbel disfrazado, intenta desacreditarle, pero Bertrán lo desenmascara y lo expulsa al abismo. Obrando nuevas curaciones, anuncia a su allegado fray Nicolás que morirá el día de san Dionís, y también conforta a un príncipe enfermo, a quien predice que partirá un día antes que él. Cumplido el plazo, Bertrán muere con señales prodigiosas: su celda se llena de luz, su cuerpo queda resplandeciente y la ciudad entera acude tumultuosamente a venerarlo. Fray Nicolás, arrebatado en contemplación, ve un carro de fuego semejante al de Elías y recuerda la promesa de conocer la gloria del santo, con lo que la obra concluye presentando a Luis Bertrán no solo como misionero y taumaturgo, sino como santo triunfante tras la muerte.