Los templarios

La acción comienza en los montes próximos a Jerusalén, en un territorio peligroso para los peregrinos cristianos. Albante, capitán de bandoleros, ha capturado a una peregrina llamada Casandra y decide conservarla a su lado para dar celos a Flora, una aldeana de la que está enamorado. Flora, por su parte, ama a Germano, capitán de los templarios que protegen aquellos caminos, aunque él se muestra frío y disciplinado. En medio de equívocos amorosos, Albante intenta forzar la atención de Flora utilizando a Casandra, mientras Flora finge interesarse por Albante para despertar los celos de Germano. Gilote, aldeano cobarde y pretendiente desdeñado de Flora, sirve de contrapunto cómico y se ve envuelto en los movimientos de unos y otros. Cuando los templarios combaten con la gente de Albante, este logra huir, pero la victoria deja a Flora y Casandra más cerca de los templarios. Flora explica entonces a Casandra el origen y misión de la Orden del Temple: la defensa de los peregrinos en Tierra Santa y la guerra contra los enemigos de la fe. Poco después llega el gran maestre Jacobo de Mola, recibe nuevas del crecimiento y prestigio de la orden y anuncia que Albante, arrepentido, ha pedido ingresar en ella, mientras se preparan nuevas empresas militares.

En la segunda jornada la acción se traslada principalmente a Rodas y a dependencias templarias. Se confirma que han pasado varios años y que Flora y Casandra siguen vinculadas sentimentalmente a Germano y Albante. Jacobo recibe cartas de apoyo, escucha noticias de guerra y se apresta a nuevas campañas contra los turcos. Germano y Albante regresan victoriosos de sus expediciones y refieren sus hazañas militares, con las que aumentan la fama de la orden. Sin embargo, mientras los templarios combaten y Jerusalén vuelve a caer en poder enemigo, aflora el conflicto moral decisivo: Flora y Casandra, disfrazadas de hombres, acompañan a sus amantes y acaban alojándose con ellos en casa de Gilote. Jacobo, advertido por sospechas previas y guiado por un severo ideal de disciplina religiosa, sorprende a Germano y Albante en trato amoroso con las dos mujeres. Indignado, interpreta que esa falta privada agrava la desgracia colectiva de la Cristiandad y ordena un castigo ejemplar: manda prender a Flora y Casandra, despoja a Germano y Albante de sus mantos y honras templarias y los hace llevar presos a pie. Humillados por una pena que consideran desmedida, los dos capitanes juran vengarse y deciden denunciar a toda la orden por delitos mucho mayores, reales o supuestos, ante las máximas autoridades eclesiásticas y políticas.

La tercera jornada se sitúa en Francia, ya en el marco del proceso contra los templarios. Germano y Albante, ayudados por Rodulfo y por las propias Flora y Casandra, que han logrado escapar y servir disfrazadas en torno al secretario del Papa, siguen de cerca la causa y alimentan las acusaciones contra la orden. El texto presenta un clima de delación, espionaje y maniobra política en el que se acumulan cargos gravísimos de herejía, superstición, inmoralidad y ambición contra los templarios. Jacobo de Mola comparece ante el Papa y el rey e intenta defender al menos a los inocentes, pidiendo que no se condene en masa a toda la religión sin distinguir culpables de inculpados; pero el pontífice sostiene la necesidad de extirpar el mal de raíz y ordena la prisión y muerte de todos los templarios. Finalmente se muestra la ejecución general de la orden y la muerte del propio Jacobo, que expira proclamando su inocencia y la de su religión. Tras la destrucción del Temple, Flora y Casandra obtienen amparo y recursos para tomar estado religioso o casarse, Gilote recibe una renta, y la obra concluye subrayando con cautela que sobre la historia de los templarios existen versiones diversas, de modo que el cierre dramático combina tragedia histórica, venganza personal y duda sobre la verdad completa de los hechos narrados.