Lo que son juicios del cielo

La obra presenta desde el inicio al Duque Roberto dominado por una pasión desordenada por Leonor, antigua enamorada suya, ahora casada con el Marqués Alejandro. Aunque sus criados y Fabio intentan apartarlo de ese amor, Roberto insiste en conquistarla o incluso en quitar de en medio al marido. La ocasión parece favorecerlo cuando Alejandro debe partir a Roma y Leonor le hace llamar secretamente. Sin embargo, el encuentro no conduce a una cita amorosa, sino a una explicación decisiva: Leonor confiesa que lo amó durante seis años, pero que su padre, enemigo de la casa de Roberto, la forzó con amenazas a casarse con Alejandro. Desde entonces vive sin gusto ni alegría, pero se mantiene firme en su honor conyugal. Por eso ruega a Roberto que deje de rondar su casa, pues sus demostraciones públicas ponen en peligro su fama, y le pide además que vuelva su afecto hacia Ángela, su cuñada, que lo quiere sinceramente. Roberto no acepta de verdad este cambio, mientras Ángela, enamorada de él, sufre al verse convertida en remedio imposible de una pasión ajena.

En la segunda jornada el conflicto se agrava. Roberto frecuenta la casa de Ángela, pero lo hace movido en gran parte por el deseo de seguir cerca de Leonor. Ángela intenta obtener de él un compromiso amoroso e incluso matrimonial, pero Roberto declara con vehemencia que no puede olvidar a Leonor. Lisardo, hermano de Roberto y amigo leal del Marqués, advierte al Duque del escándalo y del riesgo en que pone la honra de la casa, mientras Alejandro, receloso desde antes de partir, vuelve secretamente y comprueba con sus propios ojos que Roberto sigue merodeando el lugar. Más tarde, escondido en casa, escucha a Leonor hablar con Inés y descubre no una traición consumada, sino los celos que ella siente al ver a Roberto galantear con Ángela. Esa mezcla de amor antiguo, celos presentes y peligro para la reputación basta para que Alejandro se convenza de que su honor no estará seguro mientras Roberto viva. Obliga entonces a Leonor, bajo amenaza, a escribir al Duque un billete para citarlo de noche en la casa, con el propósito de tenderle una emboscada.

La tercera jornada lleva la acción al desenlace trágico y providencial. Leonor, desesperada, imagina una y otra vez el asesinato que teme, y poco después se oyen los golpes de la agresión: Alejandro, ayudado por otros hombres, acomete a Roberto en la oscuridad y lo mata a traición dentro de la casa. Para encubrir el crimen, hace circular la sospecha de que Lisardo pudo ser el responsable y prepara su marcha a Roma. Leonor y Ángela lamentan juntas la muerte del Duque, cada una desde su propio amor frustrado. Sin embargo, cuando Alejandro cree ya asegurado su honor, se le aparece el propio Roberto, no como simple fantasma vengador, sino como alma venida por permiso divino. Le reprocha no haber mandado decir la misa que Alejandro acostumbraba ofrecer por quienes morían violentamente sin sacramentos, y le revela que, aunque expiró blasfemando, recibió en el último instante una gracia eficaz, se arrepintió de corazón, se confesó interiormente ante Dios y se cortó la lengua con los dientes en penitencia por su blasfemia, alcanzando así el perdón y la salvación. El prodigio mueve a Alejandro a renovar esa práctica piadosa, a partir enseguida a Roma para componerse con los deudos y con Lisardo, y a ordenar su casa prometiendo a Ángela otro matrimonio ducal. La comedia concluye afirmando, a través de este caso extremo, la imprevisibilidad de la justicia y la misericordia divinas, es decir, los juicios del cielo.